Según un nuevo estudio dirigido por la USC, los niños latinos que viven en áreas con niveles más altos de contaminación del aire tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Los científicos rastrearon la salud de los niños y los niveles respectivos de contaminación del aire residencial durante aproximadamente 3.5 años antes de asociar la exposición crónica no saludable al aire a una descomposición en las células beta, células pancreáticas especiales que secretan insulina y mantienen el nivel de azúcar adecuado en el torrente sanguíneo.
Para cuando los niños cumplieron 18 años, sus células pancreáticas creadoras de insulina eran un 13 por ciento menos eficientes de lo normal, lo que hizo que estas personas fueran más propensas a desarrollar eventualmente diabetes tipo 2, dijeron los investigadores.
"La exposición a una mayor contaminación del aire durante la infancia aumenta el riesgo de que los niños hispanos se vuelvan obesos y, independientemente de eso, también desarrollen diabetes tipo 2", dijo Michael Goran, codirector del Instituto de Investigación de Diabetes y Obesidad del KeckFacultad de Medicina de la USC y autor correspondiente del estudio: "La mala calidad del aire parece ser un catalizador para la obesidad y la diabetes en los niños, pero las condiciones probablemente se forjan a través de diferentes vías".
Publicado en la revista diabetes el 30 de enero, el estudio, según los investigadores, es el primero en seguir a los niños durante años para encontrar una conexión entre la contaminación del aire y el riesgo de diabetes en los niños.
Estos niños vivían en vecindarios que, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Tenían exceso de dióxido de nitrógeno y pequeñas partículas de contaminación del aire generadas por automóviles y plantas de energía, formalmente llamadas partículas 2.5 PM2.5.
Los investigadores descubrieron que las células beta que aún funcionaban estaban trabajando demasiado para compensar las células dañadas, lo que provocó el agotamiento. Como las células no pudieron secretar insulina de manera eficiente, la regulación del azúcar en el torrente sanguíneo abrumaba el sistema, aumentando el riesgo de tipo2 diabetes.
La diabetes se ha cuadruplicado en las últimas cuatro décadas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Si la tendencia continúa, 1 de cada 3 estadounidenses tendrá diabetes en 2050. Las complicaciones graves incluyen ceguera, insuficiencia renal, amputación de extremidades o muerte prematura.
"La diabetes está ocurriendo en proporción epidémica en los Estados Unidos y el mundo desarrollado", dijo Frank Gilliland, autor principal y profesor de medicina preventiva en la Escuela de Medicina Keck. "Ha sido la creencia convencional de que este aumento de la diabetes esel resultado de un aumento en la obesidad debido a la esperanza de vida sedentaria y las dietas ricas en calorías. Nuestro estudio muestra que la contaminación del aire también contribuye al riesgo de diabetes tipo 2. "
los niños latinos que viven en áreas contaminadas están en mayor riesgo
Los investigadores examinaron los datos de 314 niños latinos con sobrepeso y obesidad que tenían entre 8 y 15 años cuando se inscribieron en el estudio de adolescentes latinos en riesgo de diabetes tipo 2 SOLAR financiado por el Instituto Nacional de Salud, un estudio de 12año de compromiso.
Los científicos rastrearon a los niños del condado de Los Ángeles durante un promedio de 3.5 años. Ninguno de ellos tenía diabetes tipo 2 cuando se inscribieron, pero algunos pueden haber estado en el camino hacia la enfermedad hacia el final del estudio.
Cada año, los participantes ayunaron y luego acudieron al Centro de Investigación de Obesidad Infantil en la USC para un examen físico y para medir sus niveles de glucosa e insulina en un lapso de dos horas.
Cuando cumplieron 18 años, los participantes tenían casi un 27 por ciento más de insulina en la sangre después de haber ayunado durante 12 horas. Durante su prueba de glucosa de dos horas, tenían aproximadamente un 36 por ciento más de insulina de lo normal, lo que indica que el cuerpo estaba respondiendo menos ainsulina. Esta observación ilustra que el aumento de la exposición a la contaminación del aire se asoció con un aumento de los factores de riesgo para la diabetes tipo 2.
Los investigadores ajustaron la grasa corporal y el estado socioeconómico. En algunos casos, a los 18 años, el efecto de la exposición a largo plazo a una mayor contaminación del aire fue mayor que el efecto de ganar un 5 por ciento de peso corporal, lo que significa que la contaminación del aire es definitivamente un riesgofactor para la diabetes, dijo Tanya Alderete, autora principal del estudio y académica de investigación posdoctoral en la Keck School of Medicine.
Pasos que las personas pueden tomar para reducir su riesgo
Los hallazgos sugieren que los efectos negativos de la exposición elevada y crónica al dióxido de nitrógeno y a las pequeñas partículas de aire sucio comienzan en la vida temprana. Si persisten otros factores de riesgo, como tener una dieta poco saludable, el riesgo de diabetes tipo 2 se agrava, dijeron los investigadores.
"La contaminación del aire es omnipresente, especialmente en Los Ángeles", dijo Alderete. "Es importante tener en cuenta los factores que puede controlar, por ejemplo, teniendo en cuenta que los horarios de viaje de la mañana y la tarde podrían no ser el mejor momento para ir auna carrera. Cambie su horario para no participar en actividades extenuantes cerca de fuentes de contaminantes o durante las horas pico ".
Ninguno de los niños desarrolló diabetes tipo 2 durante el estudio, pero muchos mostraron signos de que eventualmente podrían desarrollarla y se caracterizaron como pre-diabetes.
Según los CDC, unos 8.1 millones de personas en los Estados Unidos tienen diabetes pero no han sido diagnosticadas. Eso significa que alrededor del 28 por ciento de las personas con diabetes ni siquiera saben que tienen diabetes. La diabetes no diagnosticada aumenta el riesgo de afecciones comoaccidente cerebrovascular, daño renal y enfermedad de Alzheimer.
Los estudios futuros también incluirán participantes que no tengan sobrepeso u obesidad y que deberían recopilar datos sobre la dieta y la actividad física, dijeron los investigadores.
Los resultados de este estudio pueden generalizarse solo a niños latinos con sobrepeso y obesidad, principalmente de un nivel socioeconómico más bajo, según el estudio.
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Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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