Mientras los científicos y expertos en políticas debaten los impactos del calentamiento global, el suelo de la Tierra está liberando aproximadamente nueve veces más dióxido de carbono a la atmósfera que todas las actividades humanas combinadas. Este enorme flujo de carbono del suelo, que se debe a la respiración natural de los microbios del sueloy las raíces de las plantas, plantea una de las preguntas centrales en la ciencia del cambio climático. A medida que el clima global se calienta, ¿aumentarán las tasas de respiración del suelo, agregando aún más dióxido de carbono a la atmósfera y acelerando el cambio climático?
Los estudios experimentales anteriores de esta pregunta no han producido un consenso, lo que provocó que la científica Serita Frey de la Universidad de New Hampshire, profesora de recursos naturales y medio ambiente, y más de 40 investigadores de todo el mundo revisaran datos de 27 estudios en nueve biomas,del desierto al Ártico. Su análisis fue publicado recientemente en Actas de la Academia Nacional de Ciencias . Este trabajo representa el conjunto de datos más grande del mundo hasta la fecha de la respuesta de respiración del suelo al calentamiento experimental.
"Este trabajo es importante porque, en lugar de centrarse en la respuesta de calentamiento en un solo sitio, agrega datos recopilados de muchos sitios en una gama de ecosistemas. Esto hace que las conclusiones y predicciones sean más sólidas", dijo Frey.
Una conclusión de la síntesis es que el aumento de las temperaturas globales da como resultado respuestas variables regionalmente en la respiración del suelo, con climas más fríos que responden considerablemente más ". Constantemente en todos los biomas, encontramos que la respiración del suelo aumentó con la temperatura del suelo hasta aproximadamente 25 ° C77 ° F ", dijo Joanna Carey, una científica posdoctoral en el Centro de Ecosistemas del Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole, Massachusetts, y la científica principal del estudio. Por encima del umbral de 25 ° C, las tasas de respiración disminuyeron con aumentos adicionales entemperatura del suelo "
"Eso significa que las latitudes del Ártico, donde la temperatura del suelo rara vez, si es que alguna vez, alcanza los 25 ° C, continuará siendo más sensible al calentamiento climático. Debido a que hay tanto carbono almacenado en los suelos congelados del Ártico, esto tiene un impacto muy graverepercusiones para el cambio climático futuro ", dijo Carey.
El equipo también descubrió que los microbios del suelo en los estudios experimentales de calentamiento no mostraron signos de adaptación, lo que significa una respuesta de respiración silenciada al aumento de la temperatura, en todos los biomas estudiados, excepto el desierto y el bosque boreal. Esto indica que los suelos típicamente responderánfuertemente al aumento de la temperatura al liberar más dióxido de carbono, dijo Jianwu Tang con el Centro de Ecosistemas del Laboratorio de Biología Marina y un científico líder en el estudio.
"En el futuro, necesitamos explorar mejor las respuestas específicas del bioma a medida que las temperaturas globales cambian más allá del rango histórico", dijo Frey. Para comprender cómo el carbono global en los suelos responderá al cambio climático, enfatizan los autores, se necesitan más datosde regiones subrepresentadas y no representadas, especialmente el Ártico y los trópicos.
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Materiales proporcionado por Universidad de New Hampshire . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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