Investigadores de la Universidad de Hawai han desarrollado un nuevo método de prueba genética para identificar el escarabajo invasor del rinoceronte del coco, que promete ser mucho más rápido que los métodos de identificación física existentes. La nueva herramienta, informada en el Revista de Entomología Económica , podría ser un paso significativo para mantener la especie, una plaga dañina para las palmeras de coco que se vio por primera vez en Hawai en 2013, para que no se generalice.
El escarabajo rinoceronte de coco y una especie similar, el escarabajo oriental de la flor, son casi indistinguibles hasta que han crecido hasta sus etapas posteriores de vida, lo que dificulta la detección temprana. Actualmente, las muestras de huevos o larvas del campo tuvieron que ser recolectadas en un laboratoriohasta su tercera etapa de vida, que podría llevar varias semanas, antes de que los científicos de insectos pudieran determinar qué especies estaban mirando.
Sin embargo, un método de prueba genética conocido como ensayo de reacción en cadena de la polimerasa multiplex PCR se puede utilizar para identificar las especies con material genético extraído de muestras de huevos, larvas o excrementos de los escarabajos. Investigadores Shizu Watanabe, Ph.D. y Michael J. Melzer, Ph.D., del Departamento de Ciencias de Protección de Plantas y Medio Ambiente, Facultad de Agricultura Tropical y Recursos Humanos, en UH identificaron marcadores genéticos en el ADN de los escarabajos que pueden usarse para la diferenciación a través deprueba. Una vez que se reciben las muestras en el laboratorio, el ensayo de PCR se puede realizar en solo unas pocas horas, dice Melzer.
El nuevo método ayudará a "asegurar que los esfuerzos de erradicación se dirijan al escarabajo rinoceronte de coco y no al escarabajo oriental de las flores. Este ensayo ayudará a prevenir cualquier identificación errónea en el campo", dice Melzer. "Tales identificaciones erróneas podrían dar como resultado recursos dirigidos a orientalesescarabajo de la flor, o peor, ignorando un criadero de rinocerontes de coco porque los especímenes descubiertos fueron identificados como escarabajo oriental de la flor ".
"Para las especies que requieren experiencia altamente técnica para la identificación, los ensayos moleculares representan un enfoque razonablemente directo para la identificación, ya sea como ensayos independientes o en paralelo con la identificación morfológica", escriben Watanabe y Melzer en su artículo. "Para las plagas".de preocupación regulatoria, la identificación rápida y precisa de insectos es esencial, y los ensayos moleculares pueden abordar estas necesidades ".
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Materiales proporcionado por Sociedad Entomológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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