Los niveles bajos de estrógeno pueden hacer que las mujeres sean más susceptibles al desarrollo del trastorno de estrés postraumático TEPT en algunos puntos de sus ciclos menstruales o vidas, mientras que los niveles altos de estrógeno pueden ser protectores.
Una nueva investigación de la Facultad de medicina de la Universidad de Emory y la Facultad de medicina de Harvard proporciona información sobre cómo el estrógeno cambia la actividad genética en el cerebro para lograr sus efectos protectores.
Los resultados, publicados en Psiquiatría molecular , podría informar el diseño de tratamientos preventivos destinados a reducir el riesgo de TEPT después de que alguien esté traumatizado.
Los científicos examinaron muestras de sangre de 278 mujeres del Proyecto Grady Trauma, un estudio de residentes de bajos ingresos de Atlanta con altos niveles de exposición a violencia y abuso. Analizaron mapas de metilación del ADN, una modificación del ADN que generalmente es un signode genes que están apagados.
El grupo incluyó mujeres adultas en edad de procrear, en las que el estrógeno aumenta y disminuye con el ciclo menstrual, y mujeres que habían pasado por la menopausia y tenían niveles de estrógeno mucho más bajos.
"Sabíamos que el estrógeno afecta la actividad de muchos genes en todo el genoma", dice Alicia Smith, PhD, profesora asociada y vicepresidenta de investigación en el Departamento de Ginecología y Obstetricia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory ". Pero si se miraen los sitios modulados con estrógenos que también están asociados con el TEPT, solo aparece uno ".
Ese sitio está ubicado en un gen llamado HDAC4, conocido por ser crítico para el aprendizaje y la memoria en ratones. La variación genética en HDAC4 entre las mujeres se relacionó con un menor nivel de actividad del gen HDAC4 y diferencias en su capacidad para responder y recuperarsedel miedo, y también las diferencias en las imágenes cerebrales en "estado de reposo". Las mujeres con la misma variación también mostraron conexiones más fuertes en la activación entre la amígdala y la corteza cingulada, dos regiones del cerebro involucradas en el aprendizaje del miedo.
Además de eso, los experimentos con ratones hembra mostraron que el gen HDAC4 se activó en la amígdala mientras los ratones experimentaban miedo a aprender, pero solo cuando los niveles de estrógeno en los ratones eran bajos.
Smith dice que estos resultados podrían llevar a que el estrógeno se use como un tratamiento preventivo para reducir el riesgo de TEPT después de un trauma. Más información sobre cómo el estrógeno ejerce sus efectos está saliendo a la luz; los autores señalan que además de modular el aprendizaje del miedo, el estrógenoTambién se ha propuesto alterar la percepción del dolor.
En este documento, no se estudiaron los efectos del estrógeno en los hombres; otros científicos han descubierto que en los hombres, la testosterona se convierte en estrógeno en el cerebro, donde desempeña un papel clave en el desarrollo.
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Materiales proporcionado por Ciencias de la salud de Emory . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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