Un nuevo estudio de la Universidad de Yale sugiere que el origen del comportamiento de caza puede provenir de dos conjuntos de neuronas escondidas en el cerebro anterior de la mayoría de los vertebrados.
La activación de estas neuronas en ratones vivos los impulsa a perseguir presas nunca antes vistas y a morder todo a su paso, incluso palos y tapas de botellas, informan los investigadores en la edición del 12 de enero de la revista Celda .
"Esta área, la amígdala central, parece permitir al animal un control preciso sobre los músculos involucrados en la búsqueda y captura de presas", dijo Ivan de Araujo, profesor asociado de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Yale, miembro asociado de John B.Pierce Laboratory, y autor principal del artículo.
En sus experimentos, de Araujo y sus colegas utilizaron una técnica basada en la luz llamada optogenética para activar específicamente las neuronas de la amígdala central, una estructura en forma de almendra involucrada en la emoción y la motivación. Descubrieron que un conjunto de neuronas impulsó a los ratones a seguir moviéndoseobjetos, mientras que un segundo conjunto de neuronas parecía activar los músculos de la mandíbula involucrados en morder.
Los ratones de laboratorio que se comportan normalmente "saltan sobre objetos inanimados y los muerden" cuando se activan ambos conjuntos de neuronas, dijo De Araujo. La activación de estas neuronas también aumentó la eficiencia con la que los ratones cazan y capturan insectos vivos, además de hacer que persigan yatacar insectos de juguete animados.
Los dos conjuntos de neuronas parecen actuar como estaciones de retransmisión que desencadenan el comportamiento de caza después de que el animal detecta señales visuales de presas en movimiento cercanas, explicó.
Estas áreas de la amígdala se conservan en casi todos los vertebrados, lo que demuestra su importancia en la evolución, señaló el investigador de Yale. Curiosamente, estas regiones parecen estar ausentes en los cerebros de algunas especies como las lampreas, que no tienen mandíbulas, de Araujocélebre.
Su laboratorio estudia los comportamientos de alimentación de los ratones en el laboratorio, pero de Araujo dijo que sentía que "necesitábamos comprender realmente cómo un animal persigue la comida en un entorno natural".
Wenfei Han de Yale es el primer autor del estudio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Yale . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :