Con 2016 programado para ser el año más cálido registrado, los científicos han descubierto que los insectos ya están sintiendo los efectos del cambio climático, ya que se muestra que un aumento de la temperatura daña su capacidad de reproducción.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Sheffield, descubrió que estar expuesto a un calor leve en la juventud afecta negativamente sus posibilidades de producir descendencia como adulto.
La investigación también reveló que el alcance de los efectos negativos variaba dependiendo de dónde se encuentre la población de insectos. Los insectos que evolucionan en países de latitudes bajas, como España, se enfrentan mejor a los aumentos de temperatura por encima del promedio en comparación con aquellos que viven en lugares altos.latitudes, como Suecia.
Esto significa que los insectos en los países de latitudes altas son más vulnerables al cambio climático, lo que podría conducir a una disminución de la población.
La Dra. Rhonda Snook, investigadora principal del estudio del Departamento de Ciencias Animales y Vegetales de la Universidad de Sheffield, dijo: "Ya sabíamos que los insectos están sintiendo el efecto del cambio climático, pero ahora sabemos que se sienten a temperaturas mucho más bajas".
"Nuestro estudio es único ya que solo expusimos a los insectos a un calor moderado, pero probamos el impacto a largo plazo que esto tuvo sobre ellos, tanto en los juveniles como cuando alcanzaron la edad adulta. Los resultados muestran que incluso pequeños aumentos de temperatura pueden causar que las poblaciones sigandisminuyen porque, aunque estos insectos no mueren debido al calor suave, producen menos descendencia.
Agregó: "Los insectos juveniles son extremadamente susceptibles a los cambios ambientales, ya que no se mueven mucho porque son larvas, como orugas de mariposa, o todavía no tienen alas para volar".
El estudio, publicado en el Revista de biología evolutiva , se realizó con moscas de la fruta y los investigadores sospechan firmemente que los hallazgos serán los mismos para otros insectos.
El Dr. Snook, que es investigador principal de la Royal Society Leverhulme Trust, agregó: "Ahora estamos interesados en descubrir qué genes difieren entre las poblaciones española y sueca que permiten que las moscas españolas se las arreglen mejor".
"La identificación de genes que están vinculados a una reproducción cada vez mayor es algo que puede ser muy útil no solo para comprender cómo los insectos enfrentarán el cambio climático, sino también desde la perspectiva de controlar las plagas de insectos"
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Materiales proporcionado por Universidad de Sheffield . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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