Una proteína que estimula el cerebro juega un papel importante en la respuesta de las personas a la quimioterapia, informan los investigadores en el Congreso ESMO Asia 2016 en Singapur.
Un estudio ha encontrado que los pacientes con cáncer que sufren depresión tienen cantidades disminuidas de factor neurotófico derivado del cerebro BDNF en la sangre. Los niveles bajos hacen que las personas respondan menos a los medicamentos contra el cáncer y sean menos tolerantes a sus efectos secundarios.
El autor principal Yufeng Wu, jefe de oncología, departamento de medicina interna, Hospital Oncológico Afiliado de la Universidad de Zhengzhou, Hospital Oncológico Henan, Zhengzhou, China, dijo: "Es crucial que los médicos presten más atención al estado de ánimo y emocional de los pacientes".La depresión puede reducir los efectos de la quimioterapia y el BDNF juega un papel importante en este proceso ".
El estado de ánimo bajo es común entre los pacientes con cáncer, especialmente los enfermos terminales. El BDNF es esencial para una función cerebral saludable y los niveles bajos ya se han relacionado con enfermedades mentales. Este estudio tuvo como objetivo descubrir cómo la depresión influyó en los resultados de las personas con cáncer de pulmón avanzado.
Los investigadores reclutaron a 186 pacientes recién diagnosticados que recibieron quimioterapia. Para evaluar su estado de ánimo, se les pidió que calificaran sus niveles de depresión el día antes de que comenzara el tratamiento. También se recopilaron detalles sobre la calidad de vida, la supervivencia general y otros datos. Esto permitió a los investigadores evaluarcompare esta información con las puntuaciones del estado de ánimo de los pacientes.
Los resultados mostraron que aquellos cuyo cáncer se había extendido a otros órganos eran los más deprimidos y esto disminuyó severamente su tolerancia a la quimioterapia. Se asoció con vómitos, reducción de glóbulos blancos y estadías prolongadas en el hospital. El impacto de la depresión severa fueaún mayor. Redujo el tiempo que los pacientes vivían con la enfermedad sin que empeorara.
Los investigadores encontraron que el BDNF claramente aumentó la cantidad de células tumorales destruidas por la quimioterapia. Los pacientes con depresión severa tenían niveles más bajos de proteína en la sangre, por lo que sus cuerpos no eran tan efectivos en la lucha contra el cáncer. Esto redujo sus posibilidades de sobrevivir a la enfermedad.
"Nuestro objetivo ahora es recetar medicamentos como fluoxetina a pacientes deprimidos y estudiar su sensibilidad a la quimioterapia", agregó Wu. Al comentar los resultados de la investigación, Ravindran Kanesvaran, oncólogo médico consultor y profesor asistente de la Facultad de Medicina de Duke-NUS, Singapur, dijo: "El vínculo entre la depresión y los malos resultados entre estos pacientes es significativo y puede estar asociado con la regulación a la baja del factor neurotrófico derivado del cerebro.
"Este hallazgo quizás pueda conducir a nuevas formas de tratar la depresión en estos pacientes, lo que a su vez puede prolongar sus vidas. Se necesitan más investigaciones para establecer los efectos de diferentes fármacos antidepresivos en los niveles de BDNF".
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Materiales proporcionado por Sociedad Europea de Oncología Médica . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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