Investigadores de la Universidad de Georgia descubrieron que las especies invasoras en la isla de Hawai, o la isla grande de Hawai, pueden ser invasores especialmente exitosos porque son carroñeros formidables de cadáveres de otros animales y, después de la muerte, un recurso nutritivo para otros carroñeros invasores.
El equipo de investigadores del Laboratorio de Ecología del Río Savannah de la UGA es el primero en estudiar la captura de vertebrados e invertebrados de especies invasoras en una isla.
El estado de Hawái tiene el mayor número de especies nativas en peligro de extinción y amenazadas en los EE. UU., Y este estudio, publicado recientemente en la revista Ecosfera , podría informar los esfuerzos para gestionar poblaciones invasoras en Hawai y ecosistemas insulares similares amenazados por especies invasoras.
"Es esencial saber dónde fluyen los recursos de nutrientes en un ecosistema altamente invadido", dijo el ecologista de vida silvestre Olin E. Rhodes Jr., director del SREL.
"Queríamos ver qué estaba comiendo las especies invasoras que tienen poblaciones significativas en la isla", dijo la líder del equipo Erin F. Abernethy, alumna de SREL y la Escuela de Ecología Odum de UGA, ahora en la Universidad Estatal de Oregón ". Yqueríamos identificar los porcentajes de cadáveres comidos por vertebrados e invertebrados invasores ".
Lo que encontraron, dijo Abernethy, "indica un ciclo de retroalimentación positiva. Mientras más especies no nativas invaden una isla, viven y se reproducen y mueren, más recursos de nutrientes crean para otras especies invasoras a través de los cadáveres, reabasteciendo sinérgicamente el combustible deuno al otro e invadiendo más el ecosistema "
El equipo instaló 647 cadáveres invasivos individuales de anfibios, reptiles, pequeños mamíferos y aves en trampas de cámara a través de tres paisajes diversos en la isla.
Un pequeño porcentaje de los cadáveres también estaban equipados con transmisores para permitir a los investigadores ver si se habían consumido después de ser retirados de la vista de la cámara.
Las imágenes de la cámara revelaron un barrido significativo por vertebrados invasores. Aunque el barrido por vertebrados fue solo un 10 por ciento más alto que el de los invertebrados, los investigadores se sorprendieron de su falta de discriminación sobre lo que barrieron.
"Anticipamos que los vertebrados encontrarían y eliminarían rápidamente los cadáveres grandes, pero descubrimos que los vertebrados eran hábiles para adquirir todo tipo de cadáveres", dijo Abernethy. "Eran expertos y altamente eficientes para encontrar los recursos más pequeños: localizarcadáveres de ranas de coqui, una pequeña rana nativa de Puerto Rico, y gecos que solo pesaban unos pocos gramos, antes de que los invertebrados invasores tuvieran la oportunidad de llegar a ellos ".
Abernethy dijo que a pesar de su pequeño tamaño, estos animales representan un recurso alimenticio significativo. Investigaciones previas en la isla indican que las ranas de coqui son 91,000 por 2.47 acres.
Los vertebrados invasores eliminaron el 55 por ciento de los cadáveres en este estudio. La mangosta y la rata demostraron ser los carroñeros más formidables. Quitaron la mayoría de los cadáveres y fueron observados con mayor frecuencia. La mangosta fue la única especie en el estudio en participar en el estudio.canibalismo: festejar con cadáveres de mangosta.
La comunidad invasora de invertebrados, que incluía chaquetas amarillas y larvas de mosca, eliminó el 45 por ciento de los cadáveres. Esto no dejó recursos de cadáveres para las especies nativas de la isla: el búho y el halcón. Pocos en número en la isla, estoslos animales no fueron vistos por el equipo durante el estudio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Georgia . Original escrito por Vicky L. Sutton-Jackson. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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