Cuando se trata de biocombustibles de segunda generación, la investigación de la Universidad Estatal de Washington muestra que los consumidores están dispuestos a pagar una prima de aproximadamente el 11 por ciento sobre el combustible convencional.
"Nos sorprendió que la prima fuera tan significativa", dijo Jill McCluskey, profesora de WSU en la Facultad de Ciencias Económicas. "Queríamos estudiar a personas en diferentes regiones del país, para asegurarnos de que no solo estuviéramos buscando un localresultado, y las personas en las tres ciudades que estudiamos dijeron que pagarían más por estos combustibles ".
El artículo, "Preferencias del consumidor para el bioetanol de segunda generación", se publicó en noviembre en la revista Economía energética . Los biocombustibles de primera generación utilizan fuentes de alimentos potenciales, como el maíz, lo que puede hacer que aumente el precio de los alimentos. Los biocombustibles de segunda generación, por otro lado, están hechos de fuentes biológicas no alimentarias sostenibles. Recientemente, Alaska Airlines voló en un avióndesde Seattle hasta Washington, DC, alimentado por biocombustible de segunda generación hecho de desechos de madera.
El estudio de McCluskey fue parte de una subvención de la National Science Foundation dirigida por Shulin Chen, profesor de WSU en el Departamento de Ingeniería de Sistemas Biológicos. Chen, que investiga nuevos biocombustibles, le preguntó a McCluskey si las personas comprarían biocombustibles de segunda generación.
"Este nuevo biocombustible aún no existe comercialmente, por lo que debemos hacer estos estudios para asegurarnos de que haya un mercado potencial para él", dijo McCluskey. "Y esto muestra que claramente hay un mercado".
McCluskey y su coautor, el recién graduado de doctorado de la WSU Tongzhe Li, realizaron encuestas en Portland, Oregón, Minneapolis y Boston. En Portland, el monto promedio que los participantes pagarían por biocombustible de segunda generación por combustible convencional fue del 17 por ciento, mientras que en Minneapolis y Boston los promedios fueron de 9 por ciento y 8 por ciento, respectivamente.
"Las personas en la encuesta estaban preocupadas de que el nuevo combustible pudiera poner en riesgo su automóvil, al no funcionar igual que el combustible convencional", dijo. "Pero también vieron el beneficio adicional para el medio ambiente".
Los investigadores preguntaron a los participantes si estarían dispuestos a pagar una cierta cantidad por el producto. Si dijeron que no, los investigadores ofrecieron un descuento y preguntaron si los participantes pagarían esa cantidad. Sin embargo, si los encuestados dijeron que sí, los investigadores preguntaron si lo haríanestar dispuesto a pagar un poco más por el producto
Antes de ser encuestados, a la mitad de los participantes se les dio información sobre biocombustibles de segunda generación. Esos participantes estaban más dispuestos a pagar una prima mayor, lo que sugiere que comercializar los beneficios de los nuevos biocombustibles mejoraría las percepciones de los consumidores, dijo McCluskey.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Original escrito por Scott Weybright. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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