Una nueva investigación de UBC muestra que el cambio climático puede impedir el efecto de enfriamiento de las erupciones volcánicas.
Cuando una erupción es lo suficientemente potente, los volcanes arrojan gases de azufre a la atmósfera, alcanzando una capa llamada estratosfera, a unos 10 a 15 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Aquí, los gases reaccionan con el agua para formar partículas de aerosol que permanecen en la estratosfera parauno o dos años, reflejando la luz solar y el calor del sol, y enfriando el planeta. En promedio, hay entre tres y cinco erupciones que alcanzan la estratosfera cada año.
Investigaciones anteriores han demostrado que a medida que el planeta se calienta, las capas inferiores de la atmósfera se expandirán, haciendo que sea mucho más difícil que los gases lleguen a la estratosfera. A niveles más bajos, en la troposfera, los gases se convierten rápidamente en aerosoles y nubesy precipitar de nuevo a la tierra como lluvia o nieve.
"Las erupciones volcánicas tienden a contrarrestar el calentamiento global, pero a medida que el planeta se calienta y nuestra atmósfera cambia, hemos descubierto que menos erupciones podrán reflejar la radiación del sol", dijo Thomas Aubry, un estudiante de doctorado que estudia el clima y los volcanes."Será más difícil para los gases volcánicos alcanzar lo suficientemente alto en la atmósfera para ayudar a enfriar el planeta".
Aubry señala que mientras el planeta continúa calentándose, los científicos han observado una ligera disminución en la tasa de calentamiento global en los últimos 10 a 15 años. Estudios anteriores han demostrado que esto es parcialmente causado por la cantidad de grandes erupciones durante los últimosdécada que ha enviado gases de azufre a la estratosfera.
Para este estudio, Aubry, estudiante de doctorado en el laboratorio del profesor Mark Jellinek en el departamento de ciencias terrestres, oceánicas y atmosféricas, utilizó modelos de erupciones volcánicas y clima global para calcular el impacto en los gases liberados por las erupciones volcánicas.
De acuerdo con las proyecciones del modelo climático y el calentamiento global, Aubry y sus coautores descubrieron que la cantidad de gases de azufre volcánico en la estratosfera disminuirá de dos a doce por ciento en los próximos 100 años. A más largo plazo, predicen entre 12 y 12a un 25 por ciento menos de gas de azufre en la estratosfera por el 22 nd y 23 rd siglos. Dicen que el rango es grande porque es difícil predecir futuras erupciones y futuras emisiones de gases de efecto invernadero.
Para determinar el impacto preciso sobre la temperatura de la superficie de la Tierra en el futuro, será necesario seguir estudiando. También plantea preguntas interesantes sobre la historia de la Tierra.
"Comprender este ciclo de retroalimentación positiva tiene implicaciones provocativas para comprender la variabilidad climática en el pasado de la Tierra", dijo Jellinek. "En particular, este mecanismo puede haber contribuido a la entrada de la Tierra en un largo período de glaciación global hace unos 700 millones de años, una teoríaconocida como la hipótesis de Snowball Earth ".
Este estudio fue publicado hoy en la revista Revista de Investigación Geofísica: Atmósfera . Esta investigación fue financiada por UBC, el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Naturales de Canadá y la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :