Los científicos han identificado la primera evidencia de petróleo de Deepwater Horizon en un animal terrestre: el gorrión costero. Los científicos analizaron la dieta y las plumas de gorriones recolectados más de un año después del derrame de petróleo. Las aves capturadas en hábitats que fueronexpuestos al petróleo tenían una firma química diferente en sus tejidos que las aves que se encontraron en áreas del pantano que no estaban expuestas al petróleo. Los resultados de los científicos muestran que el petróleo del derrame de Deepwater Horizon se incorporó a la presay plumas de las aves expuestas.
"Sabemos que el carbono del petróleo ingresó a las redes alimentarias en alta mar y cerca de la costa, como se demostró para el plancton, los peces y los alimentadores de filtro. Pero esta es la primera demostración de que el carbono del petróleo también se integró en una especie de vertebrados terrestres, el Seaside Sparrow".dijo la profesora asociada de la Escuela de Recursos Naturales Renovables de LSU, Sabrina Taylor.
The Seaside Sparrow es un residente durante todo el año de las marismas de Louisiana. Este nuevo estudio sugiere que la exposición directa al aceite tóxico puede haber sido perjudicial para el éxito reproductivo de las aves.
"Estos resultados sugieren que las diferencias que hemos observado en la expresión del gen del gorrión y el éxito reproductivo entre los sitios con y sin aceite pueden ser causadas por efectos toxicológicos directos y no solo por la degradación del hábitat o la pérdida de especies de presas", dijo.
Los investigadores alientan más estudios sobre el efecto del derrame de petróleo en las especies terrestres.
"Tendemos a pensar que los ecosistemas terrestres están a salvo de la contaminación por petróleo. Sin embargo, el límite entre los ecosistemas marinos y terrestres está mucho menos definido de lo que suponemos. Las especies que viven en el límite no solo son vulnerables a los efectos tóxicos del petróleo,pero también pueden ser responsables del transporte de petróleo a las redes alimentarias terrestres. Las evaluaciones futuras de riesgos y daños deben incorporar una evaluación de la amenaza potencial para la vida silvestre terrestre por las operaciones de engrase y derrames de petróleo ", dijo Andrea Bonisoli Alquati, profesora de medio ambiente.toxicología en el Departamento de Ciencias Biológicas de Cal Poly Pomona y el autor principal del estudio.
Esta investigación realizada por científicos de la Escuela de Recursos Naturales Renovables de LSU, el Departamento de Oceanografía y Ciencias Costeras de LSU, el Departamento de Ciencias Biológicas de Cal Poly Pomona y el Departamento de Biología de la Universidad Estatal de Austin Peay se publicó hoy en Cartas de investigación ambiental .
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Louisiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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