Un nuevo estudio dirigido por científicos del Instituto de Investigación Scripps TSRI revela que una proteína descubierta por primera vez en TSRI en 2010 es directamente responsable de detectar el tacto.
El conocimiento sobre esta proteína, llamada Piezo 1, podría ser relevante para diseñar mejores analgésicos y explorar futuras terapias para los trastornos sanguíneos, la hipertensión y más.
"Este último trabajo proporciona una prueba definitiva de que Piezos son, por sí mismos, 'mecanosensibles'", dijo el autor principal Ardem Patapoutian, profesor de TSRI e investigador del Instituto Médico Howard Hughes HHMI.
El estudio fue publicado recientemente en la revista Informes de celda .
Un 'sentido' de misterio
Piezo 1 es un "canal iónico" o puerta de enlace a través de la membrana celular. Cuando detecta la fuerza mecánica, se abre para permitir que los iones pasen a la célula, iniciando una cadena de eventos que envían una señal al cerebroEn otras palabras, las proteínas piezoeléctricas controlan la sensación del tacto.
"De todos nuestros sentidos, el sentido del tacto es el menos entendido, por lo que se están haciendo esfuerzos significativos para adquirir una comprensión más completa", dijo Ruhma Syeda, colaboradora científica profesional en TSRI y primer autor del nuevo estudio."Solo ahora estamos desentrañando los roles fisiológicos de las proteínas piezoeléctricas".
El nuevo estudio abordó una pregunta persistente sobre Piezo 1: ¿Siente el tacto directamente o está influenciado por proteínas cercanas y otros componentes celulares? Para estudiar esto, los investigadores utilizaron un enfoque "reduccionista", que Syeda ayudó a desarrollar durante suinvestigación postdoctoral. En este sistema, los científicos extraen una proteína de su entorno nativo en la célula y la estudian en un entorno de membrana más simple. Esto permite a los científicos ver cómo se comporta la proteína por sí sola, sin la influencia de otros jugadores celulares.
Los investigadores encontraron que Piezo 1 parece detectar directamente la fuerza al detectar la tensión en la membrana celular. "Parece que tiene un sensor incorporado", dijo Syeda.
El siguiente paso en esta investigación es comprender mejor la estructura molecular de Piezo 1, lo que podría conducir a un "mapa" de la proteína y a conocer mejor su función. "También estoy muy emocionado de que este enfoque reduccionista puedase aplicará a otros canales ", dijo Syeda." Podremos comprender más canales y proteínas y sus funciones fisiológicas ".
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación Scripps . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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