Encuestas recientes de hipopótamos en el Parque Nacional Virunga, el área protegida más antigua de África, han encontrado que los asediados monstruos finalmente se están recuperando de décadas de caza furtiva y pérdida de hábitat en el este de la República Democrática del Congo, según investigadores del InstitutCongolais pour la Conservation de la Nature ICCN y WCS Wildlife Conservation Society que realizaron la investigación.
La investigación publicada titulada "Conservación del hipopótamo común en el Parque Nacional Virunga, este de la República Democrática del Congo" aparece en la adición más reciente de sondeos suiformes , un boletín publicado por el Grupo Especialista de Cerdos, Pecaríes e Hipopótamos de la UICN. Los autores del estudio son: Deo Kujirakwinja, P. Shamavu, Andrew Plumptre y E. Muhindo de WCS; y JD Wathaut y E. de Merodedel ICCN Institut Congolais pour la Conservation de la Nature.
"El hipopótamo es una de las especies icónicas de África, una que está cada vez más amenazada por la caza y otros factores", dijo el científico de WCS Deo Kujirakwinja, autor principal del artículo. "Nuestros hallazgos de que los hipopótamos están en aumento son alentadores yevidencia de que los esfuerzos para proteger a los hipopótamos y otras especies están funcionando "
Los investigadores estiman que la población actual de hipopótamos en el parque representa solo el 11 por ciento de la población original y solo el 8.2 por ciento de la estimación de la población máxima de aproximadamente 30,000 individuos realizada en la década de 1970.
El aumento de hipopótamos es probablemente el resultado de una mayor aplicación de la ley en la porción del Parque Nacional Virunga del lago Edward y los sistemas fluviales cercanos y la colaboración entre los pescadores y las autoridades del parque tanto en la República Democrática del Congo como en Uganda.
El Parque Nacional Virunga solía contener la mayor población de hipopótamos conocida de África en la década de 1970, con grupos especialmente grandes encontrados en los ríos Rwindi y Rutshuru. Las encuestas posteriores revelaron una fuerte disminución en el número de hipopótamos como resultado de la caza, el desarrollo humano y la agricultura,como es el caso de la disminución de otros mamíferos grandes en el este de la República Democrática del Congo ". Estas encuestas recientes han demostrado que el río Ishasha en la frontera con Uganda ahora es muy importante para su conservación y muestra que los esfuerzos de conservación transfronteriza están teniendo éxito allí,"declaró Andrew Plumptre, científico principal de WCS y coautor del informe.
Los científicos señalaron que, si bien los estudios anteriores se han basado en parte en los estudios aéreos, los esfuerzos más recientes implicaron más estudios en tierra que antes se evitaron los recuentos basados en aviones en muchas áreas debido a la presencia de milicias en muchas áreas de reconocimiento.dio como resultado que se registraran más hipopótamos y se mejoraron las estimaciones de población, en parte porque los estudios aéreos a menudo extrañan animales sumergidos en lagos y ríos.
Con un crecimiento de hasta 13 pies de largo y un peso de hasta 4,400 libras, el hipopótamo común es uno de los mamíferos más grandes de África. A menudo se congrega en piscinas, ríos y lagos y puede permanecer sumergido hasta seis minutos.animales herbívoros y se alimentan casi exclusivamente de noche. El hipopótamo común figura como "Vulnerable" en la Lista Roja de la UICN.
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Materiales proporcionado por Sociedad de Conservación de Vida Silvestre . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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