Los veloces comunes son conocidos por sus impresionantes habilidades aéreas, capturando alimentos y material de nidos mientras están en vuelo. Ahora, al conectar los registradores de datos a las aves, los investigadores informan en el diario Cell Press Biología actual el 27 de octubre confirmaron lo que algunos sospechaban: los cambios comunes pueden durar la mayor parte del año ¡10 meses! Sin caer nunca.
Si bien hubo ejemplos de aves que permanecieron en vuelo durante períodos de meses, incluidas las fragatas y los alpinos alpinos, la evidencia de los vientos comunes establece un nuevo récord, dicen los investigadores.
"Cuando los vencejos comunes abandonan su lugar de reproducción en agosto para emigrar a las selvas tropicales de África Central a través de África occidental, nunca tocan tierra hasta que regresan para la próxima temporada de reproducción 10 meses después", dice Anders Hedenström de la Universidad de Lund en Suecia"Algunas personas pueden posarse durante breves períodos, o incluso noches enteras a mediados de invierno, pero otras literalmente nunca aterrizaron durante este período".
Hedenström dice que las aves probablemente ahorren energía durante el día al deslizarse en las corrientes ascendentes de aire cálido. Pero también ascienden a grandes altitudes cada día al amanecer y al anochecer.
Los científicos habían propuesto hace mucho tiempo que los veloces podrían pasar la mayor parte de sus vidas en vuelo. Para descubrirlo, Hedenström y sus colegas desarrollaron un nuevo tipo de micro registrador de datos. Los registradores de datos registran la aceleración para monitorear la actividad de vuelo de las aves. Más tarde, elLos investigadores agregaron sensores de luz para su uso en la geolocalización. Los investigadores adjuntaron los registradores de datos a 19 cambios comunes que luego fueron recapturados.
Los datos mostraron que los veloces pasan más del 99 por ciento de su tiempo durante su período de no reproducción de 10 meses en vuelo. Mientras que algunos individuos se asentaron en algún momento, otros nunca lo hicieron. La actividad de vuelo de las aves a menudo parecía menor durante el vuelo.de día que de noche, muy probablemente porque las aves pasaron sus días volando en corrientes de aire cálido.
Hedenström dice que los investigadores aún no saben si las aves duermen o cómo duermen. Pero, "el hecho de que algunas personas nunca aterrizaron durante 10 meses sugiere que duermen en el ala". Quizás encuentren tiempo para tomar una siesta durante los descensos lentos al amanecery el anochecer, sugiere. Esa es una posibilidad que él y sus colegas esperan explorar en futuras investigaciones.
A pesar de los altos costos energéticos asociados con todo ese vuelo, los virajes comunes también logran vivir vidas sorprendentemente largas, al contrario de las nociones populares sobre vivir duro y morir joven. Hay casos documentados de vientos comunes que viven hasta los 20 años.
En ese tiempo, "la distancia de vuelo acumulada equivale a siete viajes de ida y vuelta a la luna", dice Hedenström. Y eso, dice, significa que hay muchas más preguntas interesantes que hacer y responder sobre la fisiología de las aves.
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