Los investigadores dirigidos por Neil M. Donahue, de la Universidad Carnegie Mellon, han demostrado que los compuestos orgánicos semivolátiles pueden difundirse fácilmente a miles de millones de pequeñas partículas atmosféricas que habitan en el aire, moviéndose fácilmente entre ellos. Los hallazgos, publicados en la edición en línea temprana deel Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS , proporciona una mayor comprensión de cómo se comportan las partículas orgánicas en la atmósfera.
El aire está lleno de partículas microscópicas en el aire llamadas aerosoles. Los aerosoles pueden provenir de fuentes naturales, como incendios o rocío marino, o pueden provenir de fuentes artificiales, como las emisiones de automóviles y plantas de energía. A medida que las partículas de aerosol viajanEn la atmósfera, se encuentran con otras poblaciones de partículas y evolucionan químicamente, lo que resulta en una densa sopa de materia orgánica oxidada. Si bien muchas partículas atmosféricas comienzan demasiado pequeñas para influir en el clima, a medida que crecen, su potencial para afectar el clima aumenta.crucial para comprender cómo afectan el medio ambiente y la salud humana.
A medida que las partículas crecen y viajan a través de la atmósfera, recogen material llamado aerosol orgánico secundario SOA. Gran parte del SOA consiste en compuestos orgánicos semivolátiles SVOC que pueden difundirse en partículas, moviéndose de una partícula,entrando en la fase gaseosa y moviéndose a otra partícula.
Recientemente, ha habido controversia sobre si los SVOC pueden o no difundirse en partículas atmosféricas "vítreas". Si los SVOC no pueden difundirse en estas partículas, no se condensarán en ellas, lo que ralentizará las tasas de crecimiento de partículas.
"Nuestro trabajo muestra que algunas partículas son algo crujientes cuando están secas, son vítreas, pero se vuelven pegajosas cuando se mojan; en la mayoría de las condiciones, los compuestos semivolátiles se difundirán en partículas con bastante facilidad".dijo Donahue, Lord Profesor de Química en la Facultad de Ciencias de Mellon y Profesor de Ingeniería Química e Ingeniería y Políticas Públicas en la Facultad de Ingeniería. Donahue también es miembro del Centro de Estudios de Partículas Atmosféricas CAPS de la Universidad Carnegie Mellon.es líder en el estudio de la química de las partículas atmosféricas y ha completado estudios innovadores que revelan cómo cambian estas partículas atmosféricas con el tiempo.
En el estudio actual, el estudiante de doctorado en química Qing Ye usó espectrometría de masas de partículas individuales para ver si los SVOC se difundían de un grupo de partículas a otro, lo que aumentaba la complejidad de las partículas. Observaron dos tipos diferentes de aerosoles orgánicos secundarios formados porla oxidación de gases orgánicos: alfa-pineno, una molécula emitida por los pinos, y tolueno, un hidrocarburo aromático en la gasolina que también se usa a menudo como solvente o en la producción de materiales industriales. Combinó dos poblaciones de partículas,uno de los cuales se marcó isotópicamente y midió las poblaciones a lo largo del tiempo. En las partículas de alfa-pineno, los isótopos de las partículas marcadas se evaporaron fácilmente en las partículas no marcadas. Las partículas de tolueno también se difundieron fácilmente, pero solo si la humedad relativa era superior a 30por ciento.
Los resultados muestran que los SVOC pueden viajar entre partículas atmosféricas, pero las condiciones bajo las cuales pueden viajar dependen de la fuente original de la partícula.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Carnegie Mellon . Original escrito por Jocelyn Duffy. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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