Prescribir un plan de medicamentos para un paciente con enfermedad de Parkinson es un gran desafío para los médicos, pero ahora un profesor de ingeniería biomédica de la Universidad de Rhode Island y sus estudiantes están haciendo grandes avances para resolver ese problema con su investigación innovadora.
Kunal Mankodiya, director del Laboratorio de Biosensores Usables de URI, dice que está investigando cómo transformar guantes, calcetines, ropa e incluso zapatos en artículos de alta tecnología que harán a las personas más saludables y mejorarán sus vidas.
"Estamos en la era de la tecnología que cambia el juego, especialmente en la atención médica", dice Mankodiya. "La Facultad de Ingeniería de URI es pionera en nuevos dispositivos médicos que cambiarán la forma en que las personas reciben atención médica. Es un momento emocionante para la Universidad- y los isleños de Rhode "
La investigación de Mankodiya se centra en los textiles inteligentes: artículos portátiles integrados con sensores, dispositivos electrónicos y software que pueden recopilar datos de los pacientes, incluso cuando están en casa, y entregarlos a los médicos. El beneficio es que los médicos podrán hacer másdecisiones informadas de forma remota, y los pacientes estarán más involucrados con su atención.
El profesor y su equipo de estudiantes han estado trabajando en "wearables inteligentes" durante años como parte de su investigación en el "Internet de las cosas", un marco para automatizar las interacciones humanas con la computación en la nube. Una creación que fue noticia el año pasado fueuna pulsera que controla los temblores de los pacientes con Parkinson y envía esa información a los médicos a través de una conexión a Internet.
Este año, el equipo está centrando su atención en los textiles, diseñando artículos para pacientes con enfermedades neurológicas. Los guantes son el último proyecto. Están incrustados con sensores en los dedos y el pulgar que miden los temblores y la rigidez, síntomas comunes del Parkinson.
Los guantes, a su vez, están conectados a teléfonos celulares, que procesan los datos y los entregan a los neurólogos en sus consultorios. De esta manera, los médicos pueden administrar el plan de tratamiento del paciente día a día, asegurando que la medicación esté funcionandoadecuadamente y eliminando la necesidad de que los pacientes hagan visitas clínicas estresantes.
"Los pacientes con Parkinson enfrentan muchos problemas de movilidad: conducir e incluso caminar largas distancias", dice Mankodiya. "El guante les dará a los pacientes la opción de recibir atención médica mientras permanecen en casa, y también reduce el riesgo de caídas y otrosaccidentes "
Mankodiya también está trabajando en calcetines de alta tecnología para personas que han sufrido derrames cerebrales. Nuevamente, los sensores y el software integrados en la tela transmiten información sobre la marcha del paciente a los médicos y fisioterapeutas para que puedan adaptar la terapia de rehabilitación a cada paciente.
"Los calcetines examinan la zancada", dice Mankodiya. "Pueden cuantificar los movimientos de las articulaciones de la rodilla y el tobillo para encontrar sutiles irregularidades que requieren terapia. Los calcetines también controlan el progreso del paciente".
Otros proyectos se centran en el desarrollo de herramientas para obtener imágenes, detectar y registrar la función cerebral para tratar el Parkinson, así como otras enfermedades neurológicas, como la epilepsia. Los proyectos fueron posibles gracias a las subvenciones de la National Science Foundation, una de las cuales involucra la colaboración con Walter Besio,Profesor URI de ingeniería biomédica.
Además, Mankodiya se está asociando con los hospitales Lifespan para crear tecnologías de reloj inteligente para pacientes con enfermedades psiquiátricas y autismo. Aunque la investigación aún se encuentra en las primeras etapas, se espera que los relojes midan el comportamiento y las actividades diarias del paciente.
Nick Peltier, un experto en ciencias de la computación, está creando una aplicación de reloj inteligente que ayudará a las personas con autismo. Dice que el proyecto es el más satisfactorio que ha abordado en URI.
"Espero que el reloj ayude a estos pacientes a aprender sobre sí mismos y facilitará a los padres y cuidadores saber lo que está sucediendo", dice Peltier, de Coventry. "Digamos que una respuesta se activa todos los martes, al mismo tiempotiempo, en el reloj inteligente del paciente. El siguiente paso sería determinar qué sucede durante ese tiempo en ese día para que la persona pueda hacer ajustes ''.
Matt Constant, estudiante de ingeniería de informática junior, también está trabajando en la aplicación de reloj inteligente, así como en el guante. "Es muy gratificante", dice Constant de West Warwick. "Puedo aplicar lo que estoy aprendiendo en las clasesy también ayudar a las personas. Estoy experimentando cosas en URI que nunca aprendería de otra manera. Es emocionante trabajar en problemas importantes como este a una edad tan temprana ''.
Nacido en India, Mankodiya recibió su licenciatura en ingeniería biomédica de la Universidad de Saurashtra y su doctorado en ciencias de la computación de la Universidad de Luebeck en Alemania. Hizo una investigación postdoctoral en la Universidad Carnegie Mellon y se unió a URI en 2014.
Además de dirigir su laboratorio, también enseña un curso popular llamado "Internet de las cosas usable". Algunos estudiantes de su clase están trabajando en un collar de perro inteligente para ahuyentar a los coyotes. Basado en un chaleco resistente a los coyotes creado por unEstudiante de séptimo grado de Middletown, se espera que el collar brille brillantemente y suene cuando los coyotes estén cerca.
¿Cómo sabe el collar que los coyotes están al acecho? "¡Buena pregunta!", Dice Mankodiya. "Ese es el desafío que los estudiantes tienen que responder".
Mankodiya también está colaborando con el Business Engagement Center de URI para alentar a las empresas de fabricación de textiles a asociarse con la Universidad para crear nuevos productos de alta tecnología.
Mankodiya también está ocupada fuera del campus. Representa a la Facultad de Ingeniería de la URI en Tejidos Funcionales Avanzados de América, una organización financiada con fondos federales con sede en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. El grupo es una asociación entre la industria y la academia que está provocando una fabricaciónrevolución al convertir fibras, hilos y telas tradicionales en dispositivos de alta tecnología.
"URI es una institución enérgica que hace posible que profesores como yo piensen fuera de la caja", dice Mankodiya. "Integro el aprendizaje haciendo y los estudios prácticos en mi investigación y enseñanza. Todos queremos crear un próximogeneración de ingenieros altamente calificados y compasivos "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Rhode Island . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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