Después de analizar 10 años de pruebas médicas en más de 2,700 personas en un estudio de enfermedad cardíaca financiado por el gobierno federal, los investigadores de Johns Hopkins Medicine y otros lugares concluyen que tomar calcio en forma de suplementos puede aumentar el riesgo de acumulación de placa en las arterias y daño cardíaco, aunque una dieta alta en alimentos ricos en calcio parece ser protectora.
En un informe sobre la investigación, publicado el 10 de octubre en el Revista de la Asociación Americana del Corazón , los investigadores advierten que su trabajo solo documenta una asociación entre los suplementos de calcio y la aterosclerosis, y no prueba causa y efecto.
Pero dicen que los resultados se suman a las crecientes preocupaciones científicas sobre los posibles daños de los suplementos, e instan a una consulta con un médico experto antes de usar suplementos de calcio. Se estima que el 43 por ciento de los hombres y mujeres adultos estadounidenses toman un suplemento que incluye calcio,según los Institutos Nacionales de Salud.
"Cuando se trata de usar suplementos de vitaminas y minerales, particularmente suplementos de calcio que se toman para la salud ósea, muchos estadounidenses piensan que más siempre es mejor", dice Erin Michos, MD, MHS, directora asociada de cardiología preventiva y profesora asociada de medicinaen el Centro Ciccarone para la Prevención de Enfermedades del Corazón en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. "Pero nuestro estudio agrega al cuerpo de evidencia que el exceso de calcio en forma de suplementos puede dañar el corazón y el sistema vascular".
Los investigadores estaban motivados para observar los efectos del calcio en el corazón y el sistema vascular porque los estudios ya mostraron que "los suplementos de calcio ingeridos, particularmente en personas mayores, no llegan al esqueleto ni se excretan por completo en elorina, por lo que deben acumularse en los tejidos blandos del cuerpo ", dice el nutricionista John Anderson, Ph.D., profesor emérito de nutrición en la Universidad de Carolina del Norte en la Escuela de Salud Pública Global Gillings de Chapel Hill y coautor delLos científicos también sabían que a medida que una persona envejece, la placa a base de calcio se acumula en los vasos sanguíneos principales del cuerpo, la aorta y otras arterias, lo que impide el flujo sanguíneo y aumenta el riesgo de ataque cardíaco.
Los investigadores analizaron información detallada del Estudio Multiétnico de Aterosclerosis, un proyecto de investigación de larga duración financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, que incluyó a más de 6,000 personas atendidas en seis universidades de investigación, incluyendo Johns HopkinsSu estudio se centró en 2.742 de estos participantes que completaron cuestionarios dietéticos y dos tomografías computarizadas que abarcan 10 años de diferencia.
Los participantes elegidos para este estudio tenían entre 45 y 84 años de edad, y 51 por ciento eran mujeres. Cuarenta y uno por ciento eran blancos, 26 por ciento eran afroamericanos, 22 por ciento eran hispanos y 12 por ciento eran chinos. Al inicio del estudioen 2000, todos los participantes respondieron un cuestionario de 120 partes sobre sus hábitos alimenticios para determinar la cantidad de calcio que ingirieron al consumir productos lácteos, verduras de hoja verde, alimentos enriquecidos con calcio, como los cereales y otros alimentos ricos en calcio.Inventario de los medicamentos y suplementos que tomaba cada participante diariamente. Los investigadores utilizaron tomografías computarizadas cardíacas para medir los puntajes de calcio de las arterias coronarias de los participantes, una medida de calcificación en las arterias del corazón y un marcador de riesgo de enfermedad cardíaca cuando el puntaje es superior a cero.Inicialmente, 1.175 participantes mostraron placa en las arterias del corazón. Las pruebas de calcio en la arteria coronaria se repitieron 10 años después para evaluar la enfermedad coronaria en desarrollo o que empeoraba recientemente.
Para el análisis, los investigadores primero dividieron a los participantes en cinco grupos en función de su ingesta total de calcio, incluidos los suplementos de calcio y el calcio en la dieta. Después de ajustar los datos por edad, sexo, raza, ejercicio, tabaquismo, ingresos, educación, peso, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la presión arterial, el azúcar en la sangre y el historial médico familiar, los investigadores separaron el 20 por ciento de los participantes con la mayor ingesta total de calcio, que fue mayor a 1,400 miligramos de calcio al día. Se encontró que ese grupo era en promedio 27por ciento menos probable que el 20 por ciento de los participantes con la menor ingesta de calcio menos de 400 miligramos de calcio al día para desarrollar enfermedades del corazón, como lo indica su prueba de calcio en la arteria coronaria.
A continuación, los investigadores se centraron en las diferencias entre los que ingieren solo calcio en la dieta y los que usan suplementos de calcio. Cuarenta y seis por ciento de su población de estudio usaba suplementos de calcio.
Los investigadores nuevamente tuvieron en cuenta los mismos factores demográficos y de estilo de vida que podrían influir en el riesgo de enfermedad cardíaca, como en el análisis anterior, y encontraron que los usuarios de suplementos mostraron un 22 por ciento más de probabilidad de que sus puntajes de calcio en las arterias coronarias aumenten más de cero durantedécada, lo que indica el desarrollo de enfermedades del corazón.
"Claramente, hay algo diferente en la forma en que el cuerpo usa y responde a los suplementos versus la ingesta a través de la dieta que lo hace más riesgoso", dice Anderson. "Podría ser que los suplementos contengan sales de calcio, o podría ser tomar una gran dosis de todoa la vez que el cuerpo no puede procesar "
Entre los participantes con la mayor ingesta de calcio en la dieta, más de 1,022 miligramos por día, no hubo un aumento en el riesgo relativo de desarrollar enfermedad cardíaca durante el período de estudio de 10 años.
"Con base en esta evidencia, podemos decirles a nuestros pacientes que no parece haber ningún daño al comer una dieta saludable para el corazón que incluya alimentos ricos en calcio, e incluso puede ser beneficioso para el corazón", dice Michos"Pero los pacientes realmente deberían discutir cualquier plan para tomar suplementos de calcio con su médico para clasificar una dosis adecuada o incluso si los necesitan".
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., La enfermedad coronaria mata a más de 370,000 personas cada año en los EE. UU. Más de la mitad de las mujeres mayores de 60 años toman suplementos de calcio, muchos sin la supervisión de un médico, porque lo creenreducirá su riesgo de osteoporosis.
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Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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