Una planta parásita nativa que se encuentra comúnmente en todo el sureste de Australia, se muestra muy prometedora como posible agente de control biológico contra las malezas introducidas que cuestan millones de dólares cada año para controlar.
La investigación de la Universidad de Adelaida ha encontrado que la vid nativa Cassytha pubescens , mejor conocido como engullido mocoso, es capaz de matar aulagas, moras y escobas, sin dañar los arbustos nativos.
"Las plantas parasitarias se adhieren a las plantas hospedadoras a través de 'chupones', adhiriéndose y succionando el agua y los nutrientes para que puedan crecer a expensas de las plantas que infectan", dice Robert Cirocco, reciente doctorado en la Facultad de Biología de la Universidad.Ciencias.
" Cassytha es particularmente exitoso, crece en casi cualquier cosa y es muy efectivo contra varias 'malezas de importancia nacional' designadas como la aulaga europea, la mora y la escoba escocesa.
"Estas malezas introducidas cuestan millones de dólares anuales para erradicarlas de las tierras de cultivo, la silvicultura, los bordes de las carreteras, los parques nacionales y otras áreas ambientales. Tienen impactos negativos significativos en la vegetación nativa y la biodiversidad y pueden aumentar el riesgo de incendios forestales. Son muy difíciles de eliminarporque producen grandes cantidades de semillas que pueden permanecer viables en el suelo durante décadas.
" Cassytha , como agente de control biológico nativo prometedor, tiene un gran potencial para reducir los costos del control de malezas y reducir el impacto negativo de las malezas en el medio ambiente ".
La investigación más reciente, publicada en la revista Nuevo fitólogo por el Dr. Cirocco, la profesora Jennifer R. Watling y el profesor asociado José M. Facelli, muestra que Cassytha pubescens afecta fuertemente el rendimiento de la aulaga, que es una leguminosa fijadora de nitrógeno, independientemente de la condición de nitrógeno del suelo. Una leguminosa nativa, Acacia paradoxa , se vio mucho menos afectado.
"Se sabe que las plantas parasitarias eliminan el nitrógeno de sus plantas hospedadoras, pero se sabía poco sobre si el nitrógeno en el suelo afecta su impacto en las plantas hospedadoras que son leguminosas, incluida la aulaga", dice el Dr. Cirocco.
"En ambientes con bajo contenido de nitrógeno, las leguminosas mejoran su relación con las bacterias fijadoras de nitrógeno, lo que tiene un costo energético adicional para la planta. Era posible que las plantas fueran más vulnerables a Cassytha bajo nitrógeno bajo.
"Sin embargo, encontramos que la manipulación del suministro de nitrógeno no influyó en el efecto de Cassytha en la maleza introducida o en la planta leguminosa nativa huésped. Estos hallazgos sugieren que Cassytha sigue siendo prometedor como un control biológico nativo para los principales arbustos invasores en Australia, sin dañar las plantas nativas, independientemente de las condiciones de nitrógeno del suelo ".
el Dr. Cirocco dice que todavía hay más trabajo por hacer antes Cassytha podría usarse como control biológico. Se necesitan ensayos de campo para evaluar más a fondo su éxito y garantizar que no haya una amenaza significativa para la vegetación nativa.
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Materiales proporcionado por Universidad de Adelaide . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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