En promedio, 40 volcanes en tierra entran en erupción en la atmósfera cada mes, mientras que muchos otros en el fondo marino entran en erupción en el océano. Una nueva animación de lapso de tiempo que une volcanes, terremotos y emisiones gaseosas revela inolvidablemente las placas grandes y rígidas quecrea la capa más externa de la Tierra y sugiere el inmenso calor y energía debajo de ellos buscando escapar.
Con un clic, los visitantes pueden ver los últimos 50 años de "Erupciones, terremotos y emisiones". Llamada E3, la aplicación permite al espectador seleccionar y aprender sobre erupciones, emisiones y terremotos individuales, así como su impacto colectivo.Visualizando estos enormes conjuntos de datos globales juntos por primera vez, los usuarios pueden acelerar o ralentizar o detener el paso del tiempo. Pueden observar mapas planos o globos terráqueos, y ver nubes de gas rodear el planeta. Datos del Programa de Vulcanismo Global del Smithsonian y el Servicio Geológico de los Estados UnidosEarthquake Survey USGS alimenta la aplicación, y los conjuntos de datos están disponibles para su descarga gratuita. La aplicación se actualizará continuamente, acumulando nuevos eventos e información histórica adicional a medida que esté disponible.
"¿Has tenido un momento 'eureka!' Donde de repente ves el orden en lo que parecía caótico? Esta aplicación abunda en esos momentos", dijo Elizabeth Cottrell, directora del Programa Global de Vulcanismo de la Institución Smithsonian en Washington, DC ".A medida que los eventos geológicos se acumulan con el tiempo, las placas tectónicas de la Tierra aparecen ante sus ojos. Lo que a los geólogos les llevó más de 200 años aprender, un espectador aprende en segundos. Queríamos compartir la emoción con la mayor audiencia posible. Esta es la primera vezpodemos presentar estos conjuntos de datos juntos para el público "
Agregó: "Esta aplicación es interesante no solo para los educadores y el público, sino que también ayudará a los científicos a comprender los patrones de erupción global y los vínculos entre el funcionamiento interno de la Tierra y el aire que respiramos".
Un equipo de expertos desarrolló la aplicación con el apoyo de la Smithsonian Institution y el Deep Carbon Observatory, un programa internacional de investigación multidisciplinario que explora las cantidades, movimientos, formas y orígenes del carbono en el interior de la Tierra. Los científicos del Deep Carbon Observatory están estudiando las emisiones volcánicascomo parte de esta misión, y más del triple del número de estaciones permanentes de monitoreo de gas volcánico de 2012-2019.
Seguimiento de emisiones volcánicas para evitar desastres
Cientos de millones de personas en todo el mundo viven en los flancos de volcanes activos, y las erupciones pueden causar daños económicos masivos incluso cuando pocas personas viven cerca. En 2010, Eyafjallajökull entró en erupción en Islandia, arrojando enormes nubes de cenizas, interrumpiendo el transporte aéreo para millonesde personas y le cuesta a la industria de las aerolíneas casi USD 2 mil millones. Una mejor anticipación de las erupciones podría reducir el costo humano y económico de estos fenómenos naturales.
Los descubrimientos recientes de los científicos del Observatorio de Carbono Profundo DCO en la iniciativa de Desgasificación de Carbono en la Tierra Profunda DECADE están sentando las bases para mejorar los pronósticos de erupciones volcánicas. Estos avances, que tanto esfuerzo han costado, requieren expediciones costosas y peligrosas para detectar las emisiones de gases en busca de pistas.
"Estamos desplegando estaciones de monitoreo automatizadas en volcanes de todo el mundo para medir los gases que emiten", dijo Tobias Fischer, un vulcanólogo de la Universidad de Nuevo México, EE. UU. Y líder de DECADE. "Medimos dióxido de carbono, dióxido de azufre, y vapor de agua vapor, los principales gases emitidos por todos los volcanes del planeta. En las horas previas a una erupción, vemos cambios constantes en la cantidad de dióxido de carbono emitido en relación con el dióxido de azufre. Vigilando las proporciones a nivel mundial a través delos satélites y el monitoreo en el sitio nos ayudan a aprender los precursores de las erupciones volcánicas. El monitoreo de estas variaciones de gases volcánicos también nos ayuda a llegar a una estimación más precisa de las emisiones totales de dióxido de carbono volcánico en la Tierra, un objetivo principal del DCO ".
"Nuestro objetivo de triplicar la cantidad de volcanes monitoreados en todo el mundo en 2019 no es una tarea fácil", agregó Fischer. "Instalar instrumentos encima de los volcanes es un trabajo peligroso en lugares extremadamente difíciles de alcanzar".
"A veces nuestras estaciones de monitoreo se convierten en víctimas de erupciones que están tratando de medir, como sucedió recientemente en el volcán Villarrica en Chile. Al menos nuestros instrumentos registraron cambios en la composición del gas hasta que la erupción los destruyó", señaló Fischer.
Para 2019, los científicos de DECADE esperan tener estaciones de monitoreo de gas en 15 de los 150 volcanes más activos del mundo. Esto se sumará a las ocho estaciones operadas actualmente por otras entidades como el USGS y la Universidad de Palermo Italia.en estas estaciones de monitoreo están alimentando una nueva base de datos de emisiones de carbono volcánico, haciendo que la información potencialmente salvavidas esté disponible para muchos más científicos de todo el mundo.
Conocimiento avanzado y potencial de pronóstico desde tierra
los vulcanólogos de DCO también están avanzando en el conocimiento básico sobre cómo funcionan los diferentes volcanes, lo que está avanzando aún más en el pronóstico de erupciones.
Maarten de Moor y su equipo en la Universidad Nacional de Costa Rica, por ejemplo, utilizando estaciones de monitoreo DECADE, han medido las emisiones de gases en los volcanes Póas y Turrialba en Costa Rica durante varios años. De Moor y sus colegas han observado cambios notables en el gascomposiciones antes de las erupciones en estos volcanes, los cuales tienen un gran impacto en la sociedad local. Turrialba, por ejemplo, depositó cenizas en la ciudad capital de San José en las últimas semanas, afectando a unos 3 millones de personas y cerrando el aeropuerto internacional.
"Estamos cada vez más seguros de que los cambios en la relación carbono / azufre preceden a las erupciones", dijo de Moor. "Potencialmente, ahora podemos ver una erupción viniendo simplemente mirando las emisiones de gases. Lo realmente fascinante es cómodinámico, estos volcanes están en su comportamiento de desgasificación y erupción. Para comprender el panorama general de la desgasificación de la Tierra, también necesitamos comprender los procesos que impulsan las variaciones temporales en las emisiones volcánicas ".
Históricamente, los vulcanólogos han medido las emisiones de dióxido de azufre maloliente mucho más fácilmente que las emisiones de dióxido de carbono incoloro e inodoro. Pero los científicos de DCO en el Centro Nacional de Investigación Científica CNRS y la Universidad de Lorraine en Francia están diseñando nuevas herramientas geoquímicas para detectar yMonitoree las emisiones a gran escala de dióxido de carbono volcánico. Las herramientas incluyen un nuevo método de alta precisión para medir las cantidades excesivas en el aire de una forma rara de helio que se encuentra en el magma, fluidos a alta temperatura de debajo de la corteza terrestre que salen de los volcanes en forma delava y gases.
"Nuestros datos de helio sugieren que incluso cuando no están en erupción, los volcanes liberan constantemente dióxido de carbono y otros gases a través de la corteza, desde las cámaras de magma en las profundidades subterráneas", dijo Bernard Marty, líder del grupo CNRS. "Vemos una liberación de bajo nivel".de dióxido de carbono en grandes áreas que rodean el volcán Etna en Sicilia y el volcán Erta Ale en Afar, Etiopía, lo que nos dice que esto podría estar sucediendo en sitios de todo el mundo ".
Los ojos en el espacio se agregan al kit de herramientas
Para evaluar la actividad volcánica y la liberación de gas a escala global, los investigadores de DCO de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, están adoptando otro enfoque; medir los gases volcánicos del espacio utilizando satélites.
"Si bien el vapor de agua y el dióxido de carbono son gases volcánicos mucho más abundantes, el dióxido de azufre es más fácil de medir porque la atmósfera de la Tierra contiene muy poco dióxido de azufre", dijo Marie Edmonds, copresidenta de la Comunidad de Ciencia de Reservorios y Flujos de DCO ". Con satélites, hemos podido medir las emisiones de dióxido de azufre durante años y la tecnología sigue mejorando. Un nuevo aspecto emocionante de la investigación de DCO combina los datos satelitales con mediciones terrestres de las proporciones de carbono a azufre proporcionadas por DECADE. Esta poderosa combinación nos permitedefinir mejor las emisiones volcánicas globales o la desgasificación de dióxido de carbono ".
"Los instrumentos basados en volcanes de DECADE nos permiten poner a tierra nuestras observaciones satelitales y obtener mediciones mucho más frecuentes", agregó Edmonds. "Eventualmente esperamos obtener mediciones tan precisas desde el espacio como lo hacemos desde el suelo".Cuando esto sucede, podemos monitorear los volcanes en partes remotas del mundo por una fracción del costo y sin arriesgar la vida de los científicos ". A medida que se acumulan los datos, ellos también fluirán hacia y a través de la aplicación E3.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Observatorio profundo de carbono DCO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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