Los científicos cognitivos y de decisión de la Universidad de Basilea llevaron a cabo investigaciones sobre si participamos en un comportamiento más o menos arriesgado a medida que envejecemos y sobre los fundamentos biológicos que influyen en nuestra toma de decisiones. Los investigadores examinaron, entre otras cosas, la influenciade los instrumentos de medición utilizados en los cambios observados relacionados con la edad en el comportamiento de toma de riesgos Se realizaron dos estudios: en el primero, los investigadores recolectaron datos sobre autoevaluación y comportamiento en tareas de toma de riesgos de más de 1,000 sujetos de edades comprendidas entre18 y 90. El segundo estudio utilizó imágenes de resonancia magnética para comparar la función cerebral de adultos jóvenes y mayores a medida que resolvían las tareas de toma de riesgos.
El autoinforme y el comportamiento no siempre convergen
Los resultados del primer estudio, publicado en la revista Psicología y envejecimiento , demuestre que, según los autoinformes, la propensión a asumir riesgos disminuye a lo largo de la vida del sujeto, pero se puede observar que disminuye y permanece igual, o incluso aumenta ligeramente, en una variedad de tareas de toma de riesgos. El estudiodescubrió que diferentes instrumentos de medición a veces resultan en diferentes perfiles de riesgo
Como una posible causa de estos resultados heterogéneos, los investigadores citan los diferentes requisitos cognitivos de las tareas. Las tareas exigentes presentaron un mayor desafío para las personas mayores que las personas más jóvenes. Un ejemplo de una tarea más compleja utilizada en ambos estudios fue el "GloboAnalogue Risk Task ", que implicaba inflar globos virtuales, con puntos otorgados por cada golpe de bomba. Cuanto más grande sea el globo, más puntos se otorgarán y mayores serán las ganancias del sujeto al final de la tarea. Si el globo se infla demasiado,explota y todos los puntos ganados se pierden. Los globos explotan en varios puntos, que, por supuesto, son desconocidos para los sujetos. La finalización exitosa de la tarea del globo requiere la extracción e integración de varios datos.
A las personas mayores les puede resultar más difícil hacer frente a estas demandas, lo que hace que recurran, por ejemplo, a un comportamiento menos rentable y con aversión al riesgo en la tarea del globo. Dependiendo de la estructura de la tarea y los requisitos, la propensión al riesgo observada en sujetos mayorespuede permanecer igual, disminuir o incluso aumentar.
Fundamentos neurológicos de la toma de decisiones
Para comprender mejor los fundamentos biológicos de estos procesos, en un segundo estudio, los investigadores compararon los perfiles funcionales neuronales observados en la Tarea de riesgo analógico con balón para grupos de 26 sujetos más jóvenes y 27 mayores. En colaboración con científicos chinos, identificaroncambios funcionales relacionados con la edad en una determinada región del cerebro como un factor que contribuye a la heterogeneidad observada en las tareas de riesgo. Como informan los investigadores en la revista Frontiers in Aging Neuroscience la edad no parece influir sustancialmente en el procesamiento del riesgo, la recompensa o la pérdida per se, sino que afecta la forma en que se integran en una señal de decisión.
En resumen, preguntar si las personas mayores corren menos riesgos que las personas más jóvenes o no es quizás erróneo. En cambio, lo que se desprende de estos dos estudios es que la propensión a asumir riesgos y los cambios en ellos dependen de la complejidad de la tarea.La integración de grandes cantidades de información es de vital importancia, en particular en términos de decisiones financieras y relacionadas con la salud. Por lo tanto, los autores recomiendan estructurar y comunicar la información de acuerdo con la edad para garantizar que las preferencias de las personas mayores no resulten simplementeun efecto de la medida
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Materiales proporcionado por Universität Basel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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