Todos y cada uno de los organismos de la Tierra están expuestos a la influencia de diversas condiciones ambientales y de otros organismos vivos. Estos factores pueden desencadenar el estrés y hacer que el organismo vivo sea más vulnerable a las influencias externas. Un equipo dirigido por investigadores del Centro Helmholtz para el Medio AmbienteLa investigación ahora ha logrado utilizar organismos acuáticos para demostrar que la presencia de estrés ambiental multiplica los efectos de los contaminantes en los organismos. Además, han desarrollado un modelo que permite utilizar la intensidad del estrés ambiental como base para predecir el aumentoimpacto de los contaminantes. Publicaron sus hallazgos en el Informes científicos diario
Los animales y las plantas están expuestos simultáneamente a una multitud de factores estresantes naturales y provocados por el hombre "antropogénicos", que pueden surgir, por ejemplo, de la falta de agua asociada con la competencia por los alimentos, la infestación de parásitos o la confrontación con productos químicos ambientalescomo los pesticidas. Se sabe por todos los campos de la ecología que tales efectos simultáneos de una variedad de estresores pueden tener grandes implicaciones para las plantas y los animales dentro de un ecosistema, mientras que, individualmente, los estresores prácticamente no provocan efectos discernibles.
Como lo demuestran los hallazgos del equipo de investigación del Centro Helmholtz de Investigación Ambiental UFZ, la Universidad de Koblenz-Landau y la Universidad Bundeswehr, Munich, la presencia de estrés ambiental puede multiplicar los efectos de los contaminantes por un factorde hasta 100.
Para diseñar medidas destinadas a preservar la biodiversidad de una manera más efectiva y específica, la capacidad de predecir qué impacto tiene una combinación de diferentes factores estresantes en las poblaciones individuales es realmente importante en cualquier caso. Por lo tanto, resulta sorprendente que, a pesar deuna gran cantidad de trabajos de investigación centrados en este tema y la conciencia del impacto de los estresores individuales, hasta la fecha, no existe un enfoque universal para tales predicciones de sus efectos como un todo.
Gracias a estos hallazgos de la investigación, ahora será posible hacer predicciones de este tipo, confirma el profesor Dr. Matthias Liess, de UFZ, quien dirigió el estudio: "Hemos desarrollado un modelo que nos permite calcular el estrés cuantitativo general ejercidoen un organismo. Lo logramos determinando las interrelaciones entre los estresores individuales y también teniendo en cuenta la capacidad de estrés individual en este contexto. "Este factor varía considerablemente entre los organismos contenidos en una población; la mayoría de ellos tienen un nivel medio de estréscapacidad, algunos no pueden hacer frente incluso a un bajo nivel de estrés, y otros soportan altos niveles de estrés sin ningún problema.
El estudio se basa en datos de investigaciones científicas realizadas en los últimos 15 años que abordan el efecto combinado de contaminantes como pesticidas y metales pesados y al mismo tiempo examinan el efecto de los factores estresantes ambientales, como la falta de alimentos, depredadorespresión y radiación UVB - en organismos vivos. Sobre esta base, en los últimos tres años los investigadores lograron identificar patrones universalmente válidos de los efectos combinados sobre vertebrados e invertebrados en sistemas acuáticos y formalizarlos en un modelo. Este modelo SAM -- Modelo de adición de estrés ahora ha hecho posible predecir el efecto combinado de los estresores en las poblaciones de insectos, crustáceos y anfibios.
Los investigadores anticipan que podrán refinar su modelo en los próximos años de tal manera que sea aplicable a todas las combinaciones de estresores en el futuro. Además, Matthias Liess cree que no es inconcebible que su campo dela aplicación puede extenderse más allá del hábitat acuático examinado hasta ahora: "La correlación entre la intensidad del estrés ambiental y los efectos de los contaminantes parece ser de una naturaleza tan universal que probablemente también se aplica a los sistemas terrestres y a los humanos".
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación Ambiental - UFZ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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