Un equipo internacional de astrónomos que usa Hubble ha podido estudiar la evolución estelar en tiempo real. Durante un período de 30 años se han observado aumentos dramáticos en la temperatura de la estrella SAO 244567. Ahora la estrella se está enfriando nuevamente, después de haber renacidoen una fase anterior de evolución estelar, lo que la convierte en la primera estrella renacida observada durante las etapas de calentamiento y enfriamiento del renacimiento.
Aunque el Universo cambia constantemente, la mayoría de los procesos son demasiado lentos para ser observados dentro de la vida humana. Pero ahora un equipo internacional de astrónomos ha observado una excepción a esta regla. "SAO 244567 es uno de los raros ejemplos de una estrellaeso nos permite presenciar una evolución estelar en tiempo real ", explica Nicole Reindl, de la Universidad de Leicester, Reino Unido, autora principal del estudio." En solo veinte años, la estrella ha duplicado su temperatura y fue posible observar cómo la estrella se ionizaba.sobre expulsado anteriormente, que ahora se conoce como la Nebulosa de la pastinaca ".
SAO 244567, a 2700 años luz de la Tierra, es la estrella central de la Nebulosa Stingray y ha evolucionado visiblemente entre las observaciones realizadas en los últimos 45 años. Entre 1971 y 2002, la temperatura de la superficie de la estrella se disparó en casi 40,000 grados CelsiusAhora, nuevas observaciones realizadas con el Espectrógrafo de Orígenes Cósmicos COS en el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA han revelado que SAO 244567 ha comenzado a enfriarse y expandirse.
Esto es inusual, aunque no inaudito [1], y el calentamiento rápido podría explicarse fácilmente si se supone que SAO 244567 tenía una masa inicial de 3 a 4 veces la masa del Sol. Sin embargo, los datos muestran queSAO 244567 debe haber tenido una masa original similar a la de nuestro Sol. Tales estrellas de baja masa generalmente evolucionan en escalas de tiempo mucho más largas, por lo que el calentamiento rápido ha sido un misterio durante décadas.
En 2014, Reindl y su equipo propusieron una teoría que resolvió el problema tanto del rápido aumento de la temperatura de SAO 244567 como de la baja masa de la estrella. Sugirieron que el calentamiento se debió a lo que se conoce como una cubierta de helioevento flash: una breve ignición de helio fuera del núcleo estelar [2].
Esta teoría tiene implicaciones muy claras para el futuro de SAO 244567: si realmente ha experimentado tal destello, entonces esto forzaría a la estrella central a comenzar a expandirse y enfriarse nuevamente; volvería a la fase previa de su evolución.Esto es exactamente lo que confirmaron las nuevas observaciones. Como explica Reindl: "La liberación de energía nuclear por el destello obliga a la estrella ya muy compacta a expandirse de nuevo a dimensiones gigantes: el escenario del renacimiento".
No es el único ejemplo de tal estrella, pero es la primera vez que se observa una estrella durante las etapas de calentamiento y enfriamiento de dicha transformación.
Sin embargo, ningún modelo evolutivo estelar actual puede explicar completamente el comportamiento de SAO 244567. Como Reindl explica: "Necesitamos cálculos refinados para explicar algunos detalles aún misteriosos en el comportamiento de SAO 244567. Estos no solo podrían ayudarnos a comprender mejor la estrella en sí, sino que tambiéntambién podría proporcionar una visión más profunda de la evolución de las estrellas centrales de las nebulosas planetarias "
Hasta que los astrónomos desarrollen modelos más refinados para los ciclos de vida de las estrellas, los aspectos de la evolución de SAO 244567 seguirán siendo un misterio.
Notas
[1] La otra estrella que se cree que experimentó el mismo tipo de evento de destello de helio ver [2] es FG Sagittae, ubicada en la constelación de Sagitta, lo que hace que SAO 244567 sea el segundo de su tipo. Sin embargo, otros objetos experimentan un comportamiento similar.Se conocen escenarios de "renacer", incluido el Objeto de Sakurai, ubicado en Sagitario.
[2] Los eventos de flash de helio, también conocidos como pulsos térmicos tardíos, ocurren tarde en la evolución de aproximadamente el 25% de las estrellas de masa baja a media. Después de evolucionar fuera de la secuencia principal, estas estrellas entran en la fase gigante roja, dondela estrella se expande dramáticamente. Varios cambios ocurren en la composición química y física de la estrella durante esta fase, hasta que ha quemado la mayor parte del helio disponible en su núcleo, que para entonces está compuesto de carbono y oxígeno. La fusión del helio continúa en una capa delgada alrededorel núcleo, pero luego se apaga cuando el helio se agota. Esto permite que la fusión de hidrógeno comience en una capa por encima de la capa de helio. Después de que se acumula suficiente helio adicional, la fusión de helio se vuelve a encender, lo que conduce a un pulso térmico que finalmente hace que la estrella se expanda, enfriar y alegrar temporalmente.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de información ESA / Hubble . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :