La única vacuna aprobada para el dengue en realidad puede aumentar la incidencia de infecciones de dengue que requieren hospitalización en lugar de prevenir la enfermedad si los funcionarios de salud no tienen cuidado sobre dónde vacunan, se publicó una nueva investigación de salud pública el 2 de septiembre ciencia sugiere
El dengue generalmente causa una primera infección leve pero una mucho peor si alguien se infecta con el virus por segunda vez. Hay cuatro tipos de virus del dengue, y se cree que la respuesta del cuerpo a la primera infección conduce a una enfermedad más graveluego de una segunda infección. Esto ha planteado desafíos durante mucho tiempo para los científicos que desarrollan una vacuna, ya que les preocupaba que cualquier candidato que no protegiera completamente pudiera aumentar el riesgo de enfermar a las personas en lugar de mantenerlas sanas.
En su nuevo estudio, los investigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, el Imperial College de Londres y la Universidad de Florida volvieron a analizar los datos de ensayos de vacunas realizados en 10 países con más de 30,000 participantes, así como los datos recientemente publicados sobre elseguimiento a largo plazo de estos participantes. Utilizando esos datos, desarrollaron modelos matemáticos para comprender cómo una implementación de la vacuna afectaría a las personas en países donde la transmisión de la enfermedad es alta, moderada o baja. Descubrieron que, si bien la vacuna puede reducir la enfermedady la hospitalización en un 20 a 30 por ciento en lugares donde hay una alta transmisión del dengue, en realidad puede aumentar significativamente la enfermedad y la hospitalización si se usa en lugares donde hay una menor transmisión del virus.
La vacuna, fabricada por Sanofi-Pasteur, ha sido autorizada en seis países hasta ahora, y varios países actualmente están considerando cómo usar esta vacuna.
"En las vacunas se espera tener más del 30 por ciento de éxito, pero es la única vacuna disponible en este momento para frenar el dengue", dice Isabel Rodríguez-Barraquer, MD, PhD, MHS, investigadora asociada de la Escuela Bloomberg y una de lasautores principales del estudio: "Si esta vacuna se usa correctamente, muchas personas podrían salvarse de la enfermedad y la hospitalización del dengue. Pero debemos asegurarnos de que solo la usemos en lugares donde nuestros datos sugieran que hará más bien que mal".
La nueva investigación sugiere que la vacuna actúa de manera muy parecida a una infección natural pero sin enfermar a los receptores. En aquellos que han sido infectados previamente con dengue, la vacuna actúa como una segunda infección silenciosa, estimulando el sistema inmunológico sin los síntomas más severoseso puede acompañar a una segunda infección natural. En aquellos que aún no han sido infectados con dengue, la vacuna hace que el sistema inmunitario reconozca que se ha producido una primera infección de dengue y luego, cuando se expone al dengue en un entorno natural, el cuerpo reacciona como siestá teniendo una segunda infección que puede ser más grave.
Los fabricantes de la vacuna de tres dosis han reconocido que su vacuna no funciona bien en personas que no han tenido previamente una infección de dengue natural antes de la vacunación, dicen los investigadores. La vacuna no está indicada para su uso en niños menores de edadde nueve porque es menos probable que hayan estado expuestos al dengue.
Basado en parte en estos hallazgos, la Organización Mundial de la Salud recomienda que esta vacuna se use solo en áreas donde existe una alta carga de enfermedad conocida.
"Debemos tener cuidado al considerar dónde y cómo usar esta vacuna, ya que todavía hay incertidumbre sobre su impacto", dice Derek AT Cummings, PhD, profesor de biología en la Universidad de Florida y profesor adjunto en la Escuela Bloombergy otro de los autores del estudio.
Los autores esperan que su análisis pueda ayudar a informar a los formuladores de políticas a evaluar esta y otras vacunas candidatas contra el dengue.
"Tener una vacuna es un paso importante para el control del dengue", dice Rodríguez-Barraquer. "Sin embargo, esta vacuna es un excelente ejemplo de tener que sopesar seriamente los riesgos y beneficios".
El dengue infecta a casi 400 millones de personas en más de 120 países cada año. La mayoría sobrevive con pocos o ningún síntoma, pero más de dos millones al año desarrollan lo que puede ser una fiebre hemorrágica dengue peligrosa, que mata a más de 25,000 personas cada año. Denguepuede causar fiebre alta, dolores de cabeza intensos, dolor intenso detrás de los ojos, sarpullido y dolor en las articulaciones, músculos o huesos La fiebre hemorrágica del dengue ocurre cuando la sangre se filtra de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo, lo que puede conducir a la falla del sistema circulatorio, conmoción y posiblemente la muerte, sin tratamiento inmediato.
Una cosa que podría ayudar a facilitar la toma de decisiones, dicen los investigadores, sería un análisis de sangre que podría identificar a aquellos que han sido infectados en el pasado. Aquellos que fueron vacunados recibirían la vacuna; los que no lo fueron no serían vacunados.
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Materiales proporcionados por Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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