Siete mililitros del veneno de una cobra real pueden matar a 20 personas. Pero, ¿qué hay exactamente en el veneno de la serpiente? Los investigadores han seguido esa pregunta durante décadas.
Ahora, en un artículo publicado en la revista Proteómica molecular y celular , un equipo de investigadores revela una descripción detallada de las proteínas en el veneno de las cobras reales. "Creo que este estudio es uno de los catálogos más completos y precisos de proteínas en un veneno obtenido hasta ahora", afirma Neil Kelleher en NorthwesternUniversidad, uno de los investigadores principales del estudio.
Los venenos de serpiente siempre han intrigado a los científicos, porque "tienen una rica diversidad de actividades biológicas", dice el colaborador de Kelleher Gilberto Domont en la Universidad Federal de Río de Janeiro en Brasil. Entre otras cosas, los venenos contienen varias proteasas, lipasas, crecimiento nerviosoFactores e inhibidores enzimáticos. Además de comprender cómo funcionan los venenos, los investigadores quieren desarrollar mejores antídotos para el veneno de serpiente e identificar moléculas del veneno que puedan explotarse como medicamentos, como analgésicos, medicamentos anticoagulantes y tratamientos para la presión arterial. Domont señala captopril, un medicamentoahora se usa comúnmente para tratar la presión arterial alta y la insuficiencia cardíaca. Se deriva de una molécula que se encuentra en el veneno de una víbora venenosa brasileña.
Aunque el veneno de la cobra real, la serpiente venenosa más grande del mundo, que puede extenderse hasta 13 pies, ha sido analizado previamente, persisten las preguntas sobre el veneno. ¿Cómo varían evolutivamente las secuencias de las toxinas? ¿Cómo varían algunoslas modificaciones postraduccionales en las proteínas hacen que el veneno sea letal, pero para responder a estas preguntas, los investigadores necesitan un recuento adecuado de las proteínas en el veneno de cobra real.
El advenimiento de la proteómica ha permitido a los científicos estudiar la rica diversidad de proteínas en una muestra dada. Existen diferentes enfoques que dependen de la espectrometría de masas para llevar a cabo análisis proteómicos. Un enfoque se llama proteómica de arriba hacia abajo. Permite a los investigadores observaren proteínas como entidades enteras e intactas. En el enfoque más convencional, llamado proteómica de abajo hacia arriba, las proteínas se cortan en fragmentos del tamaño de un bocado para su análisis.
En la proteómica de abajo hacia arriba, los investigadores tienen que usar algoritmos informáticos para unir los fragmentos de proteínas identificados por espectrometría de masas. La proteómica de arriba hacia abajo evita este problema. Su mayor ventaja es que puede capturar variaciones dentro de las proteínas, así como tambiénmodificaciones traslacionales.
El grupo de Kelleher es uno de los líderes en el desarrollo de la proteómica de arriba hacia abajo, así que eso es lo que los investigadores decidieron usar para analizar el veneno de la cobra real. Domont, Kelleher, el estudiante graduado de Domont, Rafael Melani, y sus colegas obtuvieron el veneno de dos cobras reales de Malasiacelebrada en el Kentucky Reptile Zoo. Analizaron el veneno por proteómica de arriba hacia abajo en dos modos, desnaturalizado y nativo. En el modo desnaturalizado, los complejos de proteínas se desarmaron; en el modo nativo, el veneno se mantuvo tal como está la proteínacomplejos permanecieron intactos.
Los investigadores identificaron 113 proteínas en el veneno de cobra real, así como sus modificaciones postraduccionales. Solo se conocían 17 proteínas en el veneno de cobra real
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Bioquímica y Biología Molecular ASBMB . Original escrito por Rajendrani Mukhopadhyay. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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