Identificar y tratar las deficiencias metabólicas en pacientes con depresión resistente al tratamiento puede mejorar los síntomas y, en algunos casos, incluso conducir a la remisión, según una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh publicada en línea en el American Journal of Psychiatry .
Esta investigación está financiada a través de un Premio de Desafío de Innovación Pitt 2014 del Instituto de Ciencias Clínicas y Traslacionales de Pitt.
"Lo que es realmente prometedor sobre estos nuevos hallazgos es que indican que puede haber mecanismos fisiológicos subyacentes a la depresión que podemos usar para mejorar la calidad de vida en pacientes con esta enfermedad incapacitante", dijo David Lewis, MD, profesor de Thomas Detre yPresidente del Departamento de Psiquiatría de Pitt.
El trastorno depresivo mayor, también conocido simplemente como depresión, afecta a casi 15 millones de adultos estadounidenses y es uno de los trastornos mentales más comunes. Desafortunadamente, al menos el 15 por ciento de los pacientes no encuentran alivio de los tratamientos convencionales como los medicamentos antidepresivos ypsicoterapia, explicó la investigadora principal del estudio, Lisa Pan, MD, profesora de psiquiatría y ciencia clínica y traslacional, Pitt School of Medicine. La depresión también es la causa de más de dos tercios de los suicidios que ocurren anualmente.
El trabajo preliminar para el estudio actual se estableció hace cinco años cuando el Dr. Pan y David Brent, MD, Presidente de Estudios de suicidio en Pitt, trataron a un adolescente con antecedentes de intentos de suicidio y depresión de larga data ". Durante un períodoDurante años, probamos todos los tratamientos disponibles para ayudar a este paciente, y aun así no encontró alivio de sus síntomas de depresión ", explicó.
En busca de respuestas, el Dr. Pan contactó a Jerry Vockley, MD, Ph.D., presidente de genética, Children's Hospital of Pittsburgh de UPMC, y David Finegold, MD, profesor de genética humana en la Escuela de Graduados de Salud Pública de Pitt, yA través de una serie de pruebas bioquímicas, los tres descubrieron que el paciente tenía una deficiencia de líquido cefalorraquídeo en biopterina, una proteína involucrada en la síntesis de varios químicos de señalización cerebral llamados neurotransmisores.
Después de recibir un análogo de biopterina para corregir la deficiencia, los síntomas de depresión del paciente desaparecieron en gran medida y hoy es un estudiante universitario próspero.
El éxito llevó a los investigadores a examinar a otros adultos jóvenes con depresión que no respondían al tratamiento, explicó el Dr. Pan.
En el ensayo publicado, los investigadores buscaron anormalidades metabólicas en 33 adolescentes y adultos jóvenes con depresión resistente al tratamiento y 16 controles. Aunque los metabolitos específicos afectados diferían entre los pacientes, los investigadores encontraron que el 64 por ciento de los pacientes tenían una deficiencia enmetabolismo de neurotransmisores, en comparación con ninguno de los controles.
En casi todos estos pacientes, el tratamiento de la deficiencia subyacente mejoró sus síntomas de depresión, y algunos pacientes incluso experimentaron una remisión completa. Además, cuanto más avanzan los pacientes en el tratamiento, mejor están mejorando, agregó el Dr. Pan.
"Es realmente emocionante que ahora tengamos otra vía para buscar pacientes para quienes nuestros tratamientos disponibles actualmente han fallado. Este es un hallazgo potencialmente transformador para ciertos grupos de personas con depresión", dijo el Dr. Pan.
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Materiales proporcionado por Escuelas de Ciencias de la Salud de la Universidad de Pittsburgh . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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