Los científicos han identificado un compuesto que puede matar a los parásitos responsables de tres enfermedades olvidadas: la enfermedad de Chagas, la leishmaniasis y la enfermedad del sueño. Estas enfermedades afectan a millones de personas en América Latina, Asia y África, pero hay pocos tratamientos efectivos disponibles.
Un nuevo estudio, publicado hoy en Naturaleza , sugiere que se podría usar una sola clase de medicamentos para tratar los tres. Investigadores financiados por Wellcome en el Instituto de Genómica de la Fundación de Investigación Novartis GNF han identificado un químico que puede curar todas estas enfermedades en ratones. Tambiénno daña las células humanas en las pruebas de laboratorio, lo que proporciona un fuerte punto de partida para el desarrollo de fármacos.
El chagas, la leishmaniasis y la enfermedad del sueño tienen síntomas diferentes, pero todos son causados por parásitos llamados 'cinetoplastidos', un tipo de organismo unicelular. Los parásitos comparten una biología y genética similares, lo que llevó a los científicos a pensar que podría ser posibleencuentre un solo químico que pueda destruir los tres.
El equipo de GNF probó más de 3 millones de productos químicos diferentes e identificó un compuesto, GNF6702, que fue eficaz contra los parásitos pero no dañó las células humanas. Refinaron este compuesto de partida para hacerlo más potente antes de probarlo en ratones.
El autor principal del estudio, Frantisek Supek, de GNF, dijo: "Descubrimos que estos parásitos albergan una debilidad común. Esperamos explotar esta debilidad para descubrir y desarrollar una sola clase de medicamentos para las tres enfermedades".
El Dr. Stephen Caddick, Director de Innovación de Wellcome, dijo: "Estas tres enfermedades provocan más de 50,000 muertes al año, pero reciben relativamente pocos fondos para la investigación y el desarrollo de medicamentos. Esperamos que nuestro apoyo inicial para esta investigación brindeuna base para el desarrollo de nuevos tratamientos que podrían reducir el sufrimiento de millones de personas en las regiones más pobres del mundo ".
Los tratamientos existentes para las tres enfermedades son caros, a menudo tienen efectos secundarios y no son muy efectivos. El hecho de que GNF6702 no parece tener ningún efecto adverso en ratones sugiere que podría tener menos efectos secundarios que los medicamentos existentes, aunque estonecesitará ser explorado en estudios en humanos. GNF6702 ahora se está probando para determinar su toxicidad antes de que pueda pasar a ensayos clínicos.
El proyecto fue dirigido por Frantisek Supek en GNF, en colaboración con investigadores del Instituto Novartis de Enfermedades Tropicales NITD, la Universidad de York, la Universidad de Washington y la Universidad de Glasgow. Recibió fondos de Wellcome Trust y US NationalInstitutos de salud.
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Materiales proporcionado por Wellcome Trust . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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