Hay más tipos diferentes de árboles en la selva amazónica que en cualquier otro lugar de la tierra, pero la cantidad exacta ha sido un misterio durante mucho tiempo. En 2013, los científicos estimaron que la cantidad de especies era de alrededor de 16,000; nadie las había contado nuncatodo, sin embargo. En un nuevo artículo en Informes científicos , los mismos científicos profundizaron en las colecciones de museos de todo el mundo para confirmar cuántas especies de árboles se han registrado en el Amazonas hasta ahora, y cuántas aún no se han descubierto.
Nigel Pitman, ecologista senior de conservación de Mellon del The Field Museum, explica: "Hans ter Steege, en el Centro de Biodiversidad Naturalis, dirigió un equipo internacional de botánicos que registró el número de especies en más de medio millón de especímenes de museos recolectados en el Amazonas entre1707 y 2015, y obtuvimos una lista de 11,676 especies de árboles amazónicos. Interpretamos que esto significa que nuestra estimación de 16,000 especies para 2013 es buena, y que quedan por descubrir y describir alrededor de 4,000 de los árboles amazónicos más raros ".
"Desde 1900, se han descubierto entre cincuenta y doscientos árboles nuevos cada año en la Amazonía", agrega Pitman. "Nuestro análisis sugiere que no terminaremos de descubrir nuevas especies de árboles allí durante tres siglos más".
El estudio se basó en la digitalización de datos de colecciones de museos: fotografías y registros digitales de los especímenes alojados en colecciones de museos que se comparten en todo el mundo a través de sitios de agregación como IDigBio. "No podríamos haber escrito este documento sin esfuerzos de digitalización", dicePitman. "Toda la información que necesitábamos estaba en el mismo lugar, por lo que no tuvimos que pasar por cada museo individual en el mundo. Pudimos usar datos no solo de The Field Museum, sino de colecciones de museos en todas partes."
Los científicos explican que la lista de verificación podría ser un recurso invaluable para los ecologistas que estudian la selva amazónica. "Estamos tratando de dar a las personas herramientas para que no solo trabajen en la oscuridad", dice ter Steege. "La lista de verificación les da a los científicosuna mejor idea de lo que realmente está creciendo en la cuenca del Amazonas, y eso ayuda a los esfuerzos de conservación "
El proyecto, señala Pitman, es un matrimonio de colecciones centenarias con nuevas tecnologías que hicieron posible compartir y agregar todos los datos de las colecciones. "Los botánicos del Museo Field han estado recolectando y describiendo especies de plantas amazónicas por más de un añocien años ", dice Pitman." Tenemos científicos aquí, como Robin Foster, que han trabajado en la botánica amazónica durante décadas. Esta nueva lista es, de alguna manera, la culminación de todo ese trabajo ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Museo de campo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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