Los científicos del Johns Hopkins Kimmel Cancer Center y la Universidad de Melbourne informan que han utilizado una prueba genética que detecta fragmentos de ADN relacionado con el cáncer que circulan en la sangre para predecir con precisión la probabilidad de que la enfermedad regrese en algunos, pero no en todos- de un pequeño grupo de pacientes con cáncer de colon en estadio temprano.
La prueba basada en el ADN, descrita en la edición del 6 de julio de Medicina traslacional de la ciencia , si es confirmado por investigaciones adicionales, eventualmente podría ayudar a los médicos a decidir qué pacientes necesitan tratamiento adicional al momento de su diagnóstico inicial de cáncer de cáncer en etapa 2, dicen los investigadores. Los tumores en etapa 2, en general, han invadido los tejidos cercanos pero no se han diseminadoa otros órganos, y la incertidumbre ha rodeado la cuestión de si la quimioterapia prescrita después del tratamiento quirúrgico es beneficiosa.
"La mayoría de los pacientes con cánceres de colon en etapa 2 se curarán de la enfermedad solo después de la cirugía", dice Bert Vogelstein, MD, codirector del Centro Ludwig en el Centro de Cáncer Johns Hopkins Kimmel. "Sin embargo, algunos de estos cánceres sí lo harán".recurrentes, y necesitamos mejorar nuestros enfoques de diagnóstico para detectar la recurrencia antes de lo que se puede encontrar con los métodos convencionales actuales. "Los laboratorios de todo el mundo están trabajando en pruebas basadas en ADN".
Para el estudio actual, los científicos siguieron a 230 pacientes con cáncer de colon en etapa 2 en 13 hospitales en Australia durante cuatro años, a partir de 2011, recolectando más de 1,000 muestras de sangre de ellos. Después de escanear las secuencias genéticas de tejido tomado de los pacientestumores durante la cirugía, los científicos, dirigidos por el estudiante graduado del Centro de Cáncer Kimmel Yuxuan Wang, identificaron al menos una mutación genética relacionada con el cáncer de colon en el tumor original de los pacientes.
Con el tiempo, rastrearon la mutación relacionada con el cáncer de cada paciente en sus muestras de sangre, tomadas entre cuatro y 10 semanas después de la cirugía y cada tres meses después durante hasta dos años. El seguimiento utilizó pruebas genéticas altamente sensibles para localizar yamplificar el ADN encontrado allí. Los pacientes también se sometieron a una tomografía computarizada de todo su cuerpo cada seis meses después de la cirugía durante dos años.
Entre los 230 pacientes, 20 tenían fragmentos de ADN ligados al cáncer en la sangre, incluidos 14 que no recibieron quimioterapia adicional y seis que sí. De los 14, 11 desarrollaron una recurrencia, encontrada en una tomografía computarizada, durante el estudioDe los seis que recibieron quimioterapia adicional, tres experimentaron una recurrencia de sus cánceres durante el período de estudio. Otros 14 pacientes experimentaron recurrencias de cáncer, pero sus análisis de sangre no mostraron ADN relacionado con el cáncer.
"Aunque este y otros análisis de sangre basados en el ADN no son perfectos, este estudio muestra que cuando encontramos ADN tumoral circulando en la sangre de pacientes con cáncer, la recurrencia es muy probable", dice Nickolas Papadopoulos, Ph.D., profesor deoncología en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y miembro de su Centro de Cáncer Kimmel.
Actualmente, alrededor del 40 por ciento de los pacientes con cánceres de colon en etapa 2 se consideran en riesgo de recurrencia como resultado de medir qué tan lejos ha crecido el cáncer en la pared del intestino, la cantidad de ganglios linfáticos examinados durante la cirugía y si el cáncer tienepropagación a los vasos sanguíneos o linfáticos. Aquellos considerados de mayor riesgo generalmente son tratados con quimioterapia después de su cirugía, pero los esfuerzos para demostrar el beneficio de tales terapias adicionales se han visto obstaculizados por la falta de estudios a gran escala con el poder estadístico para mostrar algún beneficioen términos de supervivencia, dicen los investigadores.
Vogelstein dice que mejores métodos para predecir el riesgo de recurrencia, como el análisis de sangre basado en genética descrito en este estudio, podrían identificar un subconjunto de pacientes de muy alto riesgo que puede formar la base de un estudio riguroso del beneficio de un tratamiento adicionalLos nuevos hallazgos afirman cómo la investigación sobre el diagnóstico del cáncer va de la mano con la investigación sobre nuevas terapias, dice Vogelstein, el profesor de oncología Clayton en Johns Hopkins e investigador en el Instituto Médico Howard Hughes.
"Existe una creciente evidencia de que el ADNc es un enfoque viable para la detección temprana de la recurrencia del cáncer, y se están realizando más investigaciones para refinar la tecnología, mejorar su sensibilidad y determinar los mejores intervalos de prueba", dice Kenneth Kinzler, Ph.D.,codirector del Centro Ludwig del Centro oncológico Kimmel Johns Hopkins.
Actualmente no hay análisis de sangre basados en ADN para el cáncer aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU., Aunque varias compañías de biotecnología los están diseñando y estudiando como resultado de una investigación previa realizada en Johns Hopkins.
Se estima que los costos de las pruebas oscilan entre cientos y miles de dólares, y no está claro si las compañías de seguros de salud reembolsarían los costos relacionados con las pruebas. Kinzler, Papadopoulos, Luis Díaz y Vogelstein son fundadores de PapGene Inc.y Personal Genome Diagnostics Inc., y miembros de las juntas asesoras científicas de Morphotek y Sysmex-Inostics. Estas compañías y otras tienen licencias de solicitudes de patentes sobre tecnologías genéticas de Johns Hopkins, algunas de las cuales resultan en pagos de regalías a Kinzler, Papadopoulos, Díaz,Vogelstein e Isaac Kinde. Los términos de estos arreglos están siendo administrados por la Universidad Johns Hopkins de acuerdo con sus políticas de conflicto de intereses.
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Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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