La propagación del cáncer desde la ubicación original de un tumor a otras partes del cuerpo puede desempeñar un papel importante para determinar si la enfermedad se vuelve mortal. Muchos pasos en este proceso, llamados metástasis, permanecen turbios. Pero ahora los científicos están obteniendo nuevos conocimientos sobre cómolas células cancerosas pueden penetrar e incluso dividirse dentro de los vasos sanguíneos estrechos mientras viajan en el cuerpo. Informan su estudio utilizando nanomembranas microtubulares en la revista ACS Nano .
Una cosa que los científicos saben acerca de la metástasis es que las células cancerosas que se extienden se alargan para pasar a través de los capilares: vasos sanguíneos tan finos como la seda de araña. Pueden quedar atrapados en estos delgados pasajes, pero a pesar de que se deforman, todavía puedendividir y formar pequeñas colonias de células antes de desalojar y seguir adelante. Si los científicos pudieran comprender mejor este proceso, podrían mejorar las estrategias de tratamiento antimetastásico. Pero estudiarlo en detalle molecular no es posible con técnicas analíticas convencionales. Entonces Wang Xi, ChristineK. Schmidt y sus colegas utilizaron nanofilms enrollados transparentes para estudiar cómo las células cancerosas se dividen en capilares.
Los investigadores atraparon células cancerosas vivas en las membranas tubulares y, con microscopía óptica de alta y súper resolución, pudieron ver cómo las células se adaptaron al entorno confinado. Las estructuras celulares cambiaron significativamente en las nanomembranas, pero parecía que la membrana se ampollaba -- la formación de protuberancias - en las puntas de las células ayudó a mantener estable el material genético, un requisito importante para una división celular saludable. Los investigadores dicen que su técnica podría ser una herramienta útil para investigar más el cáncer metastásico.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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