El sistema de metro de Boston, conocido como T, podría estar tan cargado de bacterias como cabría esperar, pero los organismos descubiertos allí son en gran parte de la piel humana normal e incapaces de causar enfermedades, según un estudio publicado el 28 de junio en mSystems , una revista de acceso abierto de la Sociedad Estadounidense de Microbiología.
El trabajo, que analizó muestras microbianas tomadas de varias superficies de vagones de tren y máquinas expendedoras de boletos, descubrió que los niveles de microbios que afectan la resistencia a los antibióticos eran "mucho más bajos de lo que encontraría en un intestino humano normal", dijo el autor principal del estudioCurtis Huttenhower, PhD, profesor asociado de biología computacional y bioinformática en la Escuela de Salud Pública de Harvard TH Chan. "Son exactamente lo que se encontraría al estrecharle la mano a alguien".
"Nos sorprendió lo normal que parecían muchas de las muestras", agregó Huttenhower. "Incluso cuando miramos de cerca, no había nada inusual o peligroso en los microbios que encontramos. Esto demuestra que, en ausencia de algo como la gripetemporada, todos los gérmenes con los que te encuentras, incluso en un ambiente lleno de gente como el T, son normales "
Para caracterizar el perfil microbiano del sistema de metro de Boston, el equipo de Huttenhower recolectó cerca de 100 muestras microbianas de vagones de tren y estaciones en tres fechas en 2013. Se recogieron muestras de vagones de tren de las líneas roja, naranja y verde del metro y comprendieron seistipos de superficie: agarraderas colgantes; postes horizontales y verticales; asientos; respaldos de asientos y paredes. Las muestras de la estación se recolectaron de las pantallas táctiles y los costados de las máquinas de tickets. Se utilizaron técnicas de laboratorio llamadas 16S amplicon y secuenciación metagenómica de escopeta de las muestras para perfilar el microbiano.comunidades encontradas en estas superficies.
En general, a través de la secuenciación 16S, los investigadores descubrieron que el tipo de superficie era el principal impulsor de la variación de los microbios, con la mayor cantidad de microbios encontrados en los agarres colgantes, seguido de asientos o pantallas táctiles. Todas las superficies estaban dominadas por microbios normales de piel humana, conlas familias bacterianas Firmicutes, Proteobacteria y Actinobacteria son responsables de más del 20% de la comunidad microbiana. El equipo encontró bajos niveles de microbios intestinales y orales como Lachnospiraceae, o los de las familias Veillonella y Prevotella.
"No esperaba que las empuñaduras tuvieran tanto ADN en ellas, porque son relativamente pequeñas y parecen usarse con menos frecuencia", dijo la autora principal del estudio, Tiffany Hsu, una estudiante graduada en la escuela ". Pero porosalas superficies pueden recolectar microbios de manera más eficiente que algo sólido como un poste de metal ".
Las exposiciones al aire libre desempeñaron un papel en los microbios que se ven en las máquinas de venta de boletos, y las ubicadas en las estaciones al aire libre son ricas en alfaproteobacterias, mientras que las ubicadas en el interior tienen más Acinetobacter y las ubicadas bajo el suelo con un aumento de Corynebacterium y microbios de la familia Tissierellaceae.
El equipo realizó una secuencia metagenómica de escopeta, una mirada más profunda a los microbios, en 24 muestras de tránsito masivo, incluidas 15 de los vagones del tren y nueve de las estaciones. Esta prueba encontró las especies de bacterias más abundantes observadas en todas las muestras paraser la bacteria de la piel Propionibacterium acnes.
Se observó poca variación entre las líneas de tren o estaciones que sirven a diferentes datos demográficos. Además, los investigadores encontraron microbios mínimos capaces de causar enfermedades o asociados con la resistencia a los antibióticos.
"Esto indica que el potencial patogénico real detectado en el metro de Boston es muy bajo", dijo Huttenhower.
Se necesita más trabajo para comprender si los microbios encontrados están simplemente latentes o en crecimiento activo, y bajo qué circunstancias se pueden transferir de un individuo a otro, dijeron los autores. Un estudio de seguimiento analizará si los microbios identificadosen el sistema de metro son de organismos vivos o muertos.
El estudio fue financiado por la Fundación Alfred P. Sloan.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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