Los bosques alpinos estarán en gran riesgo si fenómenos climáticos como las sequías y la lluvia torrencial se vuelven más frecuentes. Como muestra un estudio de la Universidad Técnica de Munich TUM, los bosques de montaña de los Alpes bávaros han visto una reducción significativa en la capa superficial del suelomateria orgánica durante las últimas tres décadas. Por lo tanto, la recomendación de los autores del estudio es preservar, o mejor aún, aumentar el humus del suelo independientemente del cambio climático mediante la implementación de un manejo forestal que promueva el humus para salvaguardar la función protectora del bosque de montaña y mitigar las inundaciones.
Las reservas de humus son esenciales para la fertilidad del suelo, el equilibrio hídrico y el suministro de nutrientes del suelo. Estudios previos establecieron que, especialmente en las regiones montañosas más frías, el carbono unido a la materia orgánica del suelo reacciona de manera muy sensible al clima más cálido causado por el calentamiento climático, y se libera cada vez máspor microorganismos. Como consecuencia, el suelo pierde una de sus características esenciales: su capacidad de almacenar carbono, que, después de ser liberado, también contribuye al calentamiento global.
Hasta ahora, no existían datos exactos sobre los cambios en las reservas de humus del suelo alpino a lo largo de los años, y cualquier cálculo a este efecto es bastante impreciso. Los científicos de la Universidad Técnica de Munich ahora han publicado un nuevo estudio en Geociencia de la naturaleza que identifica los cambios en las reservas de humus alpino en base a datos de 35 bosques de montaña y pastos de montaña. Su estudio se basa en dos análisis independientes, que permitieron conclusiones sobre los cambios en las condiciones del suelo durante los últimos treinta años.
Pérdida significativa de humus en el suelo del bosque de montaña en un período de tiempo corto
Uno de los dos estudios analizó todos los principales tipos de bosques y suelos en toda el área de 1,700 millas cuadradas de los Alpes Bávaros entre 1986 y 2011. El segundo estudio observó bosques típicos de abetos de montaña en la región de Berchtesgaden área total: 230 millas cuadradas desde 1976 en adelante.
"Me sorprendió ver que las reservas de humus de los suelos forestales han visto un grado de agotamiento tan dramático, y en términos estadísticos significativos", dice el profesor Joerg Prietzel, de la Cátedra de Ciencias del Suelo de TUM. Durante el períodobajo investigación, el stock de materia orgánica de la tierra vegetal de los suelos forestales en los Alpes bávaros disminuyó en un promedio de aproximadamente 14 por ciento.
El mayor agotamiento se produjo en suelos con material parental de piedra caliza o dolomita. Sufrieron una pérdida de poco menos de un tercio de su masa de humus ". En general, las conclusiones extraídas de los dos estudios, a pesar de emplear diferentes enfoques y cubrir diferentes regiones,- son casi idénticos ", explica el autor principal, Prietzel. Durante el estudio no se realizó un uso silvícola de las áreas bajo investigación. Por lo tanto, el agotamiento del humus debe ser el resultado del cambio climático.
Calentamiento climático en los Alpes desde la década de 1970
La disminución de la materia orgánica del suelo es muy probable que sea una consecuencia del calentamiento climático, que ha sido registrado por las estaciones meteorológicas en los Alpes bávaros en los últimos cien años, en particular en las últimas décadas.
"Los Alpes en la región de Berchtesgaden se han visto afectados dramáticamente", explica el profesor Prietzel, "ya que la temperatura media del aire ha experimentado un aumento particularmente drástico durante los meses de verano". En relación con el aumento de las temperaturas durante los meses de verano, regiones dondelas temperaturas del aire están en aumento también experimentan un calentamiento del suelo, que presumiblemente es la causa principal de la degradación progresiva de la materia orgánica del suelo.
Digresión de los hallazgos: no se encontró pérdida de humus en el suelo de pastos de montaña
A diferencia de los suelos forestales, los suelos de pastos de montaña examinados en los Alpes Berchtesgadener no sufrieron pérdida de humus en los últimos 30 años. Sin embargo, tienden a ser, sin excepción, menos ricos en humus que los suelos boscosos adyacentes.
Los autores del estudio sospechan que los pastizales de montaña, que hace cientos de años también solían ser áreas boscosas antes del advenimiento de la agricultura alpina, deben haber perdido una porción considerable de su stock original de humus relativamente poco después de que los bosques hubieran sido destruidos.despejado para dejar espacio para los pastos La materia orgánica restante del suelo no está, como es el caso frecuente del suelo forestal, principalmente presente como "piso forestal" en la capa superficial, sino que se encuentra más profundo bajo tierra donde está mejor protegido del humus-degradantes microorganismos.
Los autores del estudio recomiendan: implementar el manejo forestal que promueva el humus
En última instancia, los autores del estudio esperan que las temperaturas promedio de verano en los Alpes sigan aumentando, junto con un aumento en los episodios climáticos extremos. Por lo tanto, veremos períodos cada vez más largos de ausencia de lluvia alternando con fuertes lluvias.
Una gruesa capa de humus con gran capacidad de almacenamiento de agua puede mitigar los efectos de un clima tan extremo en los bosques de montaña y el paisaje de montaña. Almacena agua para los árboles y la flora alpina, al tiempo que reduce las inundaciones después de las fuertes lluvias.Para preservar tales funciones vitales de la capa de humus, la degradación del humus basada en el cambio climático debe contrarrestarse proactivamente promoviendo la restauración del humus.
De importancia central en este escenario son los bosques de montaña "resistentes" que pueden soportar incidentes extremos. Estos bosques se caracterizan por estar compuestos por una amplia gama de diferentes especies de árboles y árboles de diferentes edades. Los árboles de dichos bosques producen un suministro continuode basura dispersa, como hojas, agujas, raíces o matorrales, y mantener un "clima forestal" constante y fresco, incluso durante los veranos calurosos, lo que a su vez ralentiza la degradación del humus por los microorganismos del suelo. Además, también evitan la pérdida de humus transmitida por la erosióncomo resultado de aguaceros, deslizamientos de nieve o avalanchas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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