Se ha descubierto un pequeño asteroide en una órbita alrededor del sol que lo mantiene como un compañero constante de la Tierra, y lo seguirá siendo durante los siglos venideros.
Mientras orbita el sol, este nuevo asteroide, designado 2016 HO3, también parece girar alrededor de la Tierra. Está demasiado distante para ser considerado un verdadero satélite de nuestro planeta, pero es el mejor y más estable ejemplo hasta la fecha deun compañero cercano a la Tierra, o "cuasi satélite".
"Desde 2016, HO3 da vueltas alrededor de nuestro planeta, pero nunca se aventura muy lejos ya que ambos damos la vuelta al sol, nos referimos a él como un cuasi satélite de la Tierra", dijo Paul Chodas, gerente del Centro de la NASA para Cerca de la TierraEstudios de Objeto NEO en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California. "Otro asteroide - 2003 YN107 - siguió un patrón orbital similar durante un tiempo hace más de 10 años, pero desde entonces ha abandonado nuestra vecindad. Este nuevo asteroide esNuestros cálculos indican que 2016 HO3 ha sido un cuasi-satélite estable de la Tierra durante casi un siglo, y continuará siguiendo este patrón como compañero de la Tierra durante los siglos venideros ".
En su recorrido anual alrededor del sol, el asteroide 2016 HO3 pasa aproximadamente la mitad del tiempo más cerca del sol que la Tierra y pasa por delante de nuestro planeta, y aproximadamente la mitad del tiempo más lejos, lo que hace que se quede atrás. Su órbita estambién se inclinó un poco, lo que hizo que se balanceara hacia arriba y luego hacia abajo una vez al año a través del plano orbital de la Tierra. De hecho, este pequeño asteroide está atrapado en un juego de salto de rana con la Tierra que durará cientos de años.
La órbita del asteroide también sufre un giro lento de ida y vuelta durante varias décadas ". Los bucles del asteroide alrededor de la Tierra se desplazan un poco hacia adelante o hacia atrás de un año a otro, pero cuando se desplazan demasiado hacia adelante o hacia atrás, la gravedad de la Tierra eslo suficientemente fuerte como para revertir la deriva y aferrarse al asteroide para que nunca se aleje más de unas 100 veces la distancia de la luna ", dijo Chodas." El mismo efecto también evita que el asteroide se acerque mucho más cerca de unas 38 veces la distancia de la luna.distancia de la luna. En efecto, este pequeño asteroide está atrapado en una pequeña danza con la Tierra. "
El asteroide 2016 HO3 fue detectado por primera vez el 27 de abril de 2016 por el telescopio de exploración de asteroides Pan-STARRS 1 en Haleakala, Hawái, operado por el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái y financiado por la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA. El tamaño de esteEl objeto aún no se ha establecido firmemente, pero es probable que tenga más de 120 pies 40 metros y menos de 300 pies 100 metros.
Sitio web del Centro de Estudios NEO http://neo.jpl.nasa.gov/ tiene una lista completa de acercamientos cercanos recientes y futuros, así como todos los demás datos sobre las órbitas de objetos cercanos a la Tierra conocidos, para que los científicos y miembros de los medios de comunicación y el público puedan rastrear información sobre objetos conocidos.
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Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de propulsión a chorro . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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