Una antigua cuenca escondida debajo de la capa de hielo de Groenlandia, descubierta por investigadores de la Universidad de Bristol, puede ayudar a explicar la ubicación, el tamaño y la velocidad de Jakobshavn Isbræ, el glaciar de salida de Groenlandia que fluye más rápido.
La investigación también proporciona una idea de cómo se veía el drenaje del río pasado en Groenlandia, y cómo podría verse en el futuro a medida que la capa de hielo se retire.
Michael Cooper y sus colegas de la Escuela de Ciencias Geográficas de Bristol y el Instituto Cabot, y el Imperial College de Londres, estudiaron el lecho de roca en Groenlandia utilizando datos recopilados principalmente por la NASA a través de la Operación Puente de Hielo, así como por varios investigadores del Reino Unido y Alemania,a lo largo de varias décadas. Esta información es recolectada por una aeronave usando un radar de penetración de hielo, que rebota en la roca debajo del hielo ya que el hielo es principalmente transparente a las ondas de radio en ciertas frecuencias.
el Sr. Cooper dijo: "La cuenca de drenaje que descubrimos muestra signos de ser tallada por ríos antiguos, antes de la extensa glaciación de Groenlandia es decir, antes de que existiera la capa de hielo de Groenlandia, en lugar de ser tallada por el movimiento del hielo mismo.ha sido notablemente bien conservado, y no ha sido erosionado por sucesivas glaciaciones. La red de canales nunca antes había sido vista por humanos, fue descubierta por última vez hace unos 3,8 millones de años ".
El tamaño de la cuenca de drenaje que descubrió el equipo es muy grande, alrededor de 450,000 km2, y representa aproximadamente el 20 por ciento de la superficie total de Groenlandia incluidas las islas.
Esto es comparable al tamaño de la cuenca de drenaje del río Ohio, que es el afluente más grande del Mississippi. Los canales que mapeó el equipo podrían llamarse más apropiadamente 'cañones', con profundidades relativas de alrededor de 1.400 metros en algunos lugares, y casi12 km de ancho, todo escondido debajo del hielo.
Además de ser un descubrimiento interesante de gran tamaño, la red de canales y la cuenca fueron fundamentales para influir en el flujo de hielo desde el interior profundo hasta el margen, tanto ahora como durante varios ciclos glaciales, así como influir en la ubicación y la velocidadde la corriente de hielo Jakobshavn.
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Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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