Las moscas aserradas y las avispas de madera forman un grupo de insectos que se alimentan principalmente de plantas cuando son inmaduras. El trabajo de campo del Dr. Michael Skvarla, que se realizó durante su investigación de doctorado en la Universidad de Arkansas, Fayetteville, EE. UU., Ha descubierto 30especies de estas avispas que se alimentaban de plantas que antes eran desconocidas en el estado. El estudio se publica en la revista de acceso abierto Diario de datos de biodiversidad .
Después de recolectar moscas aserradas en trampas Malaise tipo carpa o trampas colgantes en forma de embudo, el Dr. Michael Skvarla envió las muestras al experto retirado de la mosca sierra Dr. David Smith para su identificación.
En total, se recolectaron 47 especies, 30 de las cuales no se habían encontrado antes en Arkansas. Si bien muchas de las especies están muy extendidas en el este de Norteamérica, solo se conocieron ocho especies de áreas a cientos de kilómetros de distancia.
"Sabía que muchos grupos de insectos aún no habían sido encuestados en Arkansas, pero me sorprendió que el 66% de las especies de mosca sierra que encontramos eran nuevas en el estado", dice Skvarla.
"Además, más de una cuarta parte de las especies recién registradas representan extensiones de gran alcance de cientos de millas; Monophadnoides conspiculatus por ejemplo, antes solo se conocía de los Montes Apalaches. Este trabajo destaca la cantidad de historia natural básica que queda por descubrir sobre los insectos ".
Las moscas aserradas y las avispas de madera comprenden el suborden de avispas Symphyta y derivan sus nombres comunes del ovipositor aserrado o en forma de sierra que muchas especies usan para depositar los huevos en el tejido vegetal, y porque algunas especies perforan la madera.
Si bien algunas especies de la mosca sierra y la avispa de la madera pueden ser una plaga en los cultivos o plantas ornamentales, la mayoría no plantea una preocupación económica, y todas son inofensivas para las personas.
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