El noventa por ciento de los dos millones de pares de aves marinas que anidan en los acantilados de Noruega se encuentran en colonias de anidación sobre el Círculo Polar Ártico.
¿Pero por qué estas colonias se ubican exactamente donde están? Gran parte de la franja costera de 1200 km desde el Círculo Polar Ártico hasta el punto más oriental de Noruega, en la frontera rusa, tiene características que deberían ser atractivas para las aves que anidan en colonias,principalmente acantilados empinados y protegidos que son esencialmente inaccesibles para los depredadores terrestres.
Utilizando modelos de computadora para describir las corrientes oceánicas y el transporte de larvas de peces flotantes, los investigadores pudieron demostrar que las colonias de aves se encuentran en áreas donde las corrientes y la forma de la costa hacen que las larvas de peces se concentren.
Dicho de manera más simple, "las aves están donde está la comida", dijo Hanno Sandvik, biólogo del Centro para la Dinámica de la Biodiversidad de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología NTNU y primer autor de un artículo publicado en Comunicaciones de la naturaleza el viernes
Esto puede parecer un hecho evidente, pero el equipo de investigación es el primero en poder predecir esencialmente dónde deberían estar las colonias de aves marinas, en función de los "puntos calientes" de las larvas de peces que se muestran en modelos informáticos de cómo las larvas de pecesson transportados a lo largo de la costa.
"Estamos comenzando desde donde está la presa", dijo Sandvik. "Sabemos dónde está la presa debido a los modelos de computadora. Entonces, según lo que sabemos acerca de dónde está su presa, ¿dónde deberían estar las colonias?"
Detectar un patrón en puntos calientes
La idea para el estudio surgió hace varios años, cuando los investigadores se reunieron para discutir un proyecto diferente para el cual los oceanógrafos del Instituto Noruego de Investigación Marina IMR habían creado un modelo de transporte de corriente costera y larvas de peces.
Al utilizar el viento, la temperatura del agua y la información de salinidad que ha sido recopilada por el Instituto Meteorológico de Noruega durante décadas, los oceanógrafos podrían calcular la fuerza y la dirección de las corrientes a lo largo de la costa noruega, y podrían simular cómo las larvas de peces y el plancton, que flotan conla corriente sería transportada
Los investigadores de IMR mostraron al grupo reunido de investigadores una serie de diapositivas de PowerPoint de la costa norte de Noruega con concentraciones de larvas de peces mapeadas a lo largo de la costa durante varios años. Usaron rojo para mostrar las concentraciones más densas, lo que significaba que las larvas de peces "los puntos calientes "se resaltaron en rojo.
Aunque las corrientes transportan larvas y plancton a lo largo de toda la costa, estos organismos flotantes no se distribuyen uniformemente a lo largo de la costa. Esto se debe a la forma en que la corriente interactúa con diferentes características costeras, que concentran organismos en los remolinos que se forman a lo largo de bancos, islotes ypromontorios
Después de que Robert Barrett, biólogo del Departamento de Ciencias Naturales del Museo de la Universidad de Tromsø, vio varias de las diapositivas, se dio cuenta de que los "puntos rojos" estaban exactamente en el mismo lugar cada año, y su ubicación predecía perfectamente las aves marinasubicaciones de colonias.
"Dije: '¡Esperen! Echemos un vistazo a eso'", dijo Barrett, quien también es el segundo autor del artículo. "Esos puntos de concentración rojos se distribuyen exactamente donde están las colonias de aves marinas".
Fue entonces cuando los investigadores decidieron desarrollar una prueba estadística para ver si las colonias de aves marinas del norte de Noruega están de hecho estrechamente asociadas con áreas a lo largo de la costa donde las corrientes concentran alimentos.
"Habíamos estado discutiendo durante mucho tiempo por qué las colonias de aves marinas están donde están", dijo Barrett. "Aquí los investigadores de IMR nos mostraron modelos de las concentraciones de larvas de peces, y encajan. La comida, por supuesto, es totalmente dependientesobre las corrientes oceánicas, el clima y la topografía. Resulta que sí, hay puntos calientes a lo largo de la costa donde se concentra la comida. Y esto es en lo que se han sintonizado las aves marinas hace mucho, mucho tiempo ".
Tiempo, estabilidad importante
Para la investigación presentada en el Comunicaciones de la naturaleza artículo, los oceanógrafos de IMR simularon cómo se verían las larvas de peces y las concentraciones de plancton a lo largo de la costa norte de Noruega cada año de 1982 a 2011, o durante 30 años. Sandvik y sus otros colegas combinaron esto con los números de población de aves marinas recolectados porel Instituto Noruego de Investigación de la Naturaleza para ver qué tipos de patrones surgieron.
Entonces, por ejemplo, es bien sabido que julio, que es relativamente tarde en la temporada de anidación de aves marinas, es un mes muy importante cuando se trata de que los padres alimenten a sus polluelos. Los polluelos están casi listos para abandonar el nido, por lo queson bastante grandes y necesitan mucha comida. Eso significa que los padres están trabajando horas extras para alimentarlos.
Debido a esta demanda, las altas concentraciones de larvas de peces en julio estuvieron entre los factores más fuertemente asociados con la presencia de una colonia de anidación.
Sandvik también descubrió que las ubicaciones de las colonias estaban fuertemente asociadas con ubicaciones donde las concentraciones de larvas de peces tenían un nivel mínimo alto durante muchos años. Si un área a lo largo de la costa tenía niveles muy altos de concentraciones de larvas de peces, pero si esos niveles no eran consistentes durante elaños, entonces era menos probable que una colonia estuviera asociada con ese lugar.
"Las aves prefieren lugares donde los números de presas son lo más estables posible", dijo Sandvik. "Los mejores lugares son donde tienes suficientes larvas de peces cada año".
Esto tiene sentido desde un punto de vista biológico porque las aves marinas no pueden cambiar repentinamente sus habilidades reproductivas de un año a otro; no pueden poner 10 huevos en un año bueno y un huevo en un año malo. Entonces las aves simplemente pueden 'Aproveche los años en que hay muchas presas en el océano.
Pero si la presa está disponible casi todos los años en el nivel mínimo necesario para que las aves se reproduzcan con éxito, eso es mucho más atractivo para las aves marinas, y la investigación respalda esto.
clave Lofoten, fuente estable de bacalao
Otro hallazgo sorprendente fue la importancia de las larvas de bacalao que se originan en las zonas de desove en las islas Lofoten, dijo Sandvik.
Las dos corrientes que son responsables del movimiento del agua a lo largo de la costa norte de Noruega se mueven hacia el norte y luego hacia el este, envolviendo la parte superior de Noruega cerca de Hammerfest y dirigiéndose hacia el este hacia Kirkenes. Estas corrientes llevan así las larvas de bacalao al norte desde las zonas de desove y luego al estela costa
Si Sandvik observaba solo las concentraciones de larvas de arenque, no había una asociación significativa entre el arenque y la ubicación de la colonia. Pero si observaba las larvas de bacalao, la asociación entre las concentraciones de larva y la ubicación de la colonia era muy significativa, dijo.
El área de Lofoten ha exportado continuamente bacalao seco desde los tiempos de los vikingos, hace 900 años, lo que sugiere que el área de desove del bacalao se ha mantenido estable durante largos períodos, dijo Sandvik. Eso significa que es posible que la ubicación de las colonias de aves marinas en el norteNoruega podría haber persistido durante siglos, si no más.
"Realmente parece ser el área que impulsa todo este sistema", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología . Original escrito por Nancy Bazilchuk. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :