Aunque es ampliamente conocido que los humanos modernos llevan rastros de ADN de Neanderthal, un nuevo estudio internacional dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford sugiere que los genes del cromosoma Y de Neanderthal desaparecieron del genoma humano hace mucho tiempo.
El estudio se publicará el 7 de abril en The American Journal of Human Genetics en inglés y en español, y estará disponible para ver de forma gratuita. El autor principal es Carlos Bustamante, PhD, profesor de ciencias de datos biomédicos y de genética en la Facultad de Medicina, y el autor principal es Fernando Mendez, PhD, un erudito postdoctoral en Stanford.
El cromosoma Y es uno de los dos cromosomas sexuales humanos. A diferencia del cromosoma X, el cromosoma Y se transmite exclusivamente de padre a hijo. Este es el primer estudio que examina un cromosoma Y neandertal, dijo Méndez. Estudios anteriores secuenciaron el ADN delfósiles de mujeres neandertales o de ADN mitocondrial, que la madre transmite a los niños de cualquier sexo.
Otra investigación ha demostrado que el ADN de los humanos modernos es de 2.5 a 4 por ciento de ADN de neandertal, un legado de reproducción entre humanos modernos y neandertales hace 50,000 años. Como resultado, el equipo estaba emocionado de encontrar eso, a diferencia de otros tipos deEl ADN, el ADN del cromosoma Y del Neandertal aparentemente no se pasó a los humanos modernos durante este tiempo.
"Nunca hemos observado el ADN del cromosoma Y del neandertal en ninguna muestra humana que se haya analizado", dijo Bustamante. "Eso no prueba que esté totalmente extinto, pero probablemente lo esté".
¿Por qué no hay ADN de neandertal?
Por qué aún no está claro. Los genes del cromosoma Y del neandertal podrían simplemente haber salido del conjunto de genes humanos por casualidad durante milenios. Otra posibilidad, dijo Méndez, es que los cromosomas Y del neandertal incluyan genes que son incompatibles con otros genes humanos,y él y sus colegas han encontrado evidencia que respalda esta idea. De hecho, uno de los genes del cromosoma Y que difieren en los neandertales se ha implicado previamente en el rechazo de trasplantes cuando los hombres donan órganos a las mujeres.
"La naturaleza funcional de las mutaciones que encontramos", dijo Bustamante, "nos sugiere que las secuencias de cromosomas Y de Neanderthal pueden haber jugado un papel en las barreras al flujo de genes, pero necesitamos hacer experimentos para demostrar esto y estamos trabajando para planificarestos ahora "
Varios genes del cromosoma Y del neandertal que difieren de los de los humanos funcionan como parte del sistema inmune. Tres son "antígenos de histocompatibilidad menores" o genes HY, que se parecen a los antígenos HLA que los cirujanos de trasplante verifican para asegurarse de que los donantes de órganos y órganoslos receptores tienen perfiles inmunes similares. Debido a que estos genes del antígeno neandertal están en el cromosoma Y, son específicos de los machos.
Teóricamente, dijo Méndez, el sistema inmunitario de una mujer podría atacar a un feto masculino que portara genes Neanderthal HY. Si las mujeres abortaran constantemente los bebés varones que portaban cromosomas Y de Neanderthal, eso explicaría su ausencia en los humanos modernos. Hasta ahora esto es solo una hipótesis, peroSe sabe que el sistema inmunitario de las mujeres modernas a veces reacciona a la descendencia masculina cuando hay incompatibilidad genética.
¿Cuándo nos separamos?
Los datos del cromosoma Y también arrojan nueva luz en la línea de tiempo para la divergencia de humanos y neandertales. El linaje humano se separó de otros simios durante varios millones de años, terminando tan tarde como hace 4 millones de años. Después de la separación final de otros simios,el linaje humano se ramificó en una serie de diferentes tipos de humanos, incluidos linajes separados para los neandertales y lo que ahora son humanos modernos.
Las estimaciones previas basadas en el ADN mitocondrial ubicaron la divergencia de los linajes humanos y neandertales entre 400,000 y 800,000 años atrás. El último ancestro común de los neandertales y los humanos, basado en el ADN del cromosoma Y secuenciado en el estudio, es de aproximadamente 550,000hace años que.
La secuenciación del cromosoma Y del neandertal Y puede arrojar más luz sobre la relación entre humanos y neandertales. Un desafío para el equipo de investigación es descubrir si las variantes del gen del Neanderthal del cromosoma Y identificadas eran realmente incompatibles con los genes humanos.
Los datos para el estudio provienen de bases de datos públicas de secuenciación de genes. "No recopilamos ningún dato para este trabajo", dijo Méndez. "Fueron todos datos públicos".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Stanford . Original escrito por Jennie Dusheck. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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