¿Podría un pegote resbaladizo de algas ser la clave del próximo medicamento contra el cáncer? Según una nueva investigación sobre un compuesto producido por una comunidad única de algas azul-verdes, la respuesta podría ser sí.
El compuesto en cuestión se llama coibamida A, descubierto hace ocho años por el científico de buceo Kerry McPhail, Ph.D., de la Oregon State University. Un nuevo estudio muestra que la coibamida A tiene una potente actividad anticancerígena en ratones y cultivos celularesque modelan tumores cerebrales y cáncer de seno triple negativo, dos de los tipos de cáncer más agresivos y difíciles de tratar.
"La diversidad química encontrada en la naturaleza siempre ha sido una fuente importante de inspiración para el diseño y desarrollo de fármacos, pero aunque las propiedades medicinales de las plantas han sido reconocidas durante miles de años, los ambientes marinos permanecen relativamente inexplorados", dijo Jane Ishmael, Ph.D., Profesor asociado de farmacología en la Oregon State University y autor principal del nuevo estudio. "Creemos que con este compuesto, la naturaleza ya ha encontrado una manera de atacar algunas de las proteínas específicas que son relevantes para el crecimiento de tumores"
Ismael presentará esta investigación en la reunión anual de la Sociedad Americana de Farmacología y Terapéutica Experimental durante biología experimental 2016.
McPhail, que se especializa en algas azul-verdes y se sumerge en todo el mundo en busca de especies interesantes, recolectó las algas durante una inmersión en el Parque Nacional Coiba de Panamá. Resultó ser una mezcla de al menos tres especies de algasque crecen juntas en rocas en áreas con agua que se mueve rápidamente. Además de Panamá, se han encontrado comunidades similares de algas en el Mar Rojo y en la costa de Sudáfrica. Las algas azul-verdes, o cianobacterias, han existido durante al menos dosmil millones de años y son una de las formas de vida más antiguas de la Tierra.
Después de que McPhail aisló la coibamida A del espécimen de algas original, se realizó a través de un sistema de detección del Instituto Nacional del Cáncer que busca la posible actividad anticancerígena en 60 tipos diferentes de cáncer. La coibamida A mostró un patrón de actividad inigualable por cualquier otro compuesto, lo que sugiere que podría combatir el cáncer a través de un mecanismo de acción diferente al de cualquier medicamento existente.
El examen reveló que la coibamida A es capaz de matar muchos tipos de células cancerosas, pero Ishmael decidió centrar los estudios posteriores en dos tipos en particular: tumores cerebrales o glioblastomas, y un subtipo de cáncer de seno conocido como cáncer de seno triple negativo.
"Los pacientes con muchos otros tipos de cáncer ya tienen algunas opciones de tratamiento realmente excelentes, por lo que estábamos interesados en centrarnos en algunos de los tipos de cáncer que no han tenido tanto éxito con el desarrollo farmacológico", dijo Ishmael. "Para muchostumores cerebrales, por ejemplo, hay muy pocas opciones y el pronóstico se ha mantenido sombrío durante muchos años ".
Los experimentos del equipo en cultivos celulares, realizados con fondos de la Asociación Americana de Tumores Cerebrales Discovery Grant, mostraron que la coibamida A corta la capacidad de las células cancerosas para comunicarse con los vasos sanguíneos y otras células, eventualmente matando de hambre a la célula y provocando su muerte.En un modelo animal para el glioblastoma en el que se cultivan células tumorales humanas en el flanco de un ratón, el tratamiento con coibamida A redujo significativamente el tamaño del tumor. Los siguientes pasos del equipo son analizar la coibamida A en un modelo de ratón para cáncer de mama triple negativo y en un modelo de ratón.para el cáncer cerebral en el que las células de glioblastoma crecen en el cerebro en lugar del flanco.
Los glioblastomas son particularmente difíciles de tratar porque estos tumores crecen de manera excepcionalmente rápida y no responden bien a la mayoría de los medicamentos de quimioterapia disponibles. Por lo general, se recomienda la cirugía, seguida de radioterapia, pero es difícil extirpar hasta la última célula cancerosa y el tumor a menudorebotes. Un desafío en el desarrollo de medicamentos para combatir los tumores cerebrales es que los agentes deben poder cruzar la barrera hematoencefálica, un mecanismo de filtrado que solo permite que ciertos tipos de sustancias ingresen al cerebro. Todavía no está claro si la coibamida A seríacapaz de cruzar la barrera hematoencefálica, un aspecto que el equipo planea investigar en el futuro.
Ishmael dijo que incluso si la coibamida A por sí misma no puede ingresar al cerebro o resulta tener efectos secundarios adversos, conocer su estructura y mecanismo de acción puede ayudar a los investigadores a desarrollar nuevos medicamentos que imiten los efectos de la coibamida A ". Hasta ahora, no hay unmedicamento en uso clínico o en cualquier ensayo clínico que funcione de esta manera. Lo estamos usando para tratar de revelar una nueva vía para desencadenar la muerte celular en estas células cancerosas que tradicionalmente se han considerado muy resistentes a la muerte celular ", dijo Ishmael.
Esos esfuerzos de investigación recientemente se hicieron mucho más fáciles cuando los colaboradores de la Universidad de Kioto de Japón desarrollaron un método para producir coibamida A sintéticamente. Anteriormente, el equipo de Ishmael había confiado en muestras aisladas de especímenes naturales, que no podían cultivarse en el laboratorio y tenían que sercosechado de ambientes marinos. Con la nueva forma sintética de coibamida A ahora disponible, el equipo espera avanzar rápidamente hacia el desarrollo del compuesto en un medicamento contra el cáncer inspirado en la naturaleza.
Ismael presentará los hallazgos durante la reunión de Experimental Biology 2016 el miércoles 6 de abril
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Federación de Sociedades Americanas de Biología Experimental FASEB . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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