Una fruta llamada noni, ahora promocionada por una amplia gama de beneficios no comprobados para la salud, no es saludable para la mosca de la fruta, lo que ha fascinado a los genetistas durante un siglo. Para la especie de Drosophila que vive en laboratorios de todo el mundo,noni significa exterminio con prejuicio extremo: una mosca morirá si come levadura que crece en noni.
Y sin embargo, cuando los coleccionistas colgaban redes y trampas cebadas con plátano podrido en una pequeña isla entre Madagascar y África, encontraron un pariente cercano Drosophila yakuba , que devora alegremente la levadura que crece en estas frutas prohibidas.
La levadura que crece en noni es la pieza central en el menú de la mosca isleña. Pero en el continente, "D. yakuba está contento con cualquier fruta podrida que pueda encontrar, siempre que no sea tóxica", dice John Pool, profesor asistente degenética en la Universidad de Wisconsin-Madison ". Raspan las células de levadura que crecen en la fruta podrida y se las comen, y sus larvas nadan a través de la fruta podrida". Pool es el autor principal de un estudio sobre el descubrimiento que aparece en abril4, 2016 Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Pool dice que las moscas de la fruta que sobreviven a las toxinas en Mayotte es probable que se conviertan en un importante tema de investigación para estudiar la evolución de los cambios en la dieta, "donde podemos tomar prestadas las herramientas genéticas de la mosca común de la fruta de laboratorio".
La mosca de la fruta es un caballo de batalla de la genética, pero "la mayoría de los laboratorios de moscas de la fruta se centran en experimentos con un pequeño conjunto de cepas de laboratorio", dice Pool. "Nuestro interés es utilizar moscas de la fruta para aprender sobre la evolución en el campo".diferentes moscas de la fruta también desarrollaron inmunidad al noni ", Yakuba nos da la oportunidad de preguntar, ¿cuán predecibles son estas transiciones? ¿Usarán los mismos genes o estos organismos tienen una paleta más amplia para que puedan hacer una elección completamente diferente la próxima vez?? "
Un esfuerzo de recolección en la isla de Mayotte, dirigido por Jean David del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, identificó lo inusual Drosophila yakuba población y su extraña preferencia por el noni
Las especies de la isla han jugado un papel clave en la biología evolutiva desde que Charles Darwin exploró las Galápagos. "Los organismos que llegan descubren que la vida es diferente, la comida es diferente, tienen que interactuar con diferentes especies", dice Pool. "Se cruzan menos, sien absoluto, con sus primos continentales, y por todas estas razones, son más libres de ir en diferentes direcciones evolutivas ".
La hembra yakuba vuela en Mayotte prefiere no aparearse con los machos del continente, dice Pool, ayudando a establecer el aislamiento reproductivo que apoya la evolución de una nueva especie.
"Probablemente no había tantas opciones cuando estas moscas llegaron a Mayotte", dice Pool, "por lo que se quedaron atrapadas tratando de sobrevivir con esta fruta tóxica".
El análisis genético indicó que las moscas de la isla desarrollaron su inmunidad a la toxina noni después de llegar a Mayotte hace unos 30,000 años, mucho después de una transformación similar entre Drosophila sechellia , otra mosca de la fruta en la región que también come levadura de noni podrido.
Y eso planteó la pregunta más intrigante de todas: ¿hasta qué punto las dos transformaciones genéticas son paralelas entre sí?
En el laboratorio de Pool, el compañero posdoctoral Amir Yassin rompió esa pregunta en una sobre la atracción de las moscas hacia el noni, y en un segundo sobre su inmunidad a la toxina noni. "No vimos una fuerte señal de paralelismo genético en la evolución de la atracción,pero lo hicimos para los genes de tolerancia que hacen que la toxina sea inofensiva ", dice Pool." Así que no solo se desarrolló el mismo rasgo en dos especies, sino que al menos algunos de los mismos genes estaban involucrados ".
Encontrar una mosca que haya cambiado recientemente sus hábitos alimenticios fue intrigante por una razón muy práctica, dice Pool, observando que la mayoría de las plagas de insectos agrícolas sufren un cambio de menú antes de que comiencen a atacar los cultivos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Original escrito por David Tenenbaum. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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