Los factores ambientales pueden estar desempeñando un papel mucho más importante en la aparición de la esclerosis múltiple EM de lo que se había pensado previamente, según una investigación temprana dirigida por la Queen Mary University of London y Barts Health NHS Trust.
La teoría se basa en nuevos hallazgos que muestran que las personas negras y los asiáticos del sur en el este de Londres tienen una mayor prevalencia de EM en comparación con esos grupos en sus países ancestrales, lo que indica una fuerte influencia ambiental en la enfermedad que podría estar impulsando tasas más altas de EM enLondres.
La EM es una enfermedad neurodegenerativa del sistema nervioso central, y la causa crónica de discapacidad no traumática más común en adultos jóvenes. La causa de la EM es desconocida, aunque la evidencia sugiere que hay varios factores contribuyentes, tanto genéticos como ambientales.
Los estudios sugieren que el origen étnico puede ser un factor de riesgo, con tasas de incidencia y prevalencia generalmente más altas en las poblaciones blancas que en otros grupos étnicos. Los factores ambientales parecen incluir infecciones virales y deficiencia de vitamina D.
El líder del estudio, el Dr. Klaus Schmierer, dijo: "La EM es una enfermedad en la que la ascendencia genética y los factores ambientales juegan un papel, sin embargo, hasta qué punto estos dos aspectos están impulsando el riesgo de desarrollar EM sigue siendo desconocido".
"Descubrimos que las personas de extracción asiática y africana en Londres tienen muchas más probabilidades de tener EM que las personas de la misma etnia que viven en sus países ancestrales. Nuestros primeros resultados sugieren que los factores ambientales juegan un papel fundamental en el riesgo de desarrollar EM, mientras que el contexto genético individual puede ser de menor importancia "
El estudio, publicado por SAGE en Diario de esclerosis múltiple , utilizó registros electrónicos de prácticas generales GP en cuatro distritos del este de Londres Tower Hamlets, Newham, Hackney y City of London que fueron consultados por el número de pacientes diagnosticados de EM, agrupados por etnia.
De 907,151 pacientes registrados con médicos de cabecera en el este de Londres, 776 tenían un diagnóstico de EM. La prevalencia general de EM en el este de Londres fue de 111 por 100,000 152 para mujeres y 70 para hombres. La prevalencia por 100,000 fue de 180 para los blancospoblación, 74 para los negros y 29 para los asiáticos del sur.
La EM parece ser varias veces más frecuente entre los negros y los asiáticos del sur que viven en Londres en comparación con los grupos que viven en su territorio ancestral. Incluso la prevalencia más alta reportada para cualquier país del África subsahariana, 0.24 / 100,000 en Ghana, es unpequeña fracción de la prevalencia de EM en personas negras en el este de Londres 74 / 100,000. La prevalencia de EM en personas que viven en India 7 / 100,000 o Pakistán 5 / 100,000 también fue mucho menor que para los asiáticos del sur que viven en el este de Londres29 / 100,000.
Si bien las diferencias de prevalencia podrían explicarse por un menor número de diagnósticos de EM en países con menos recursos, el Dr. Schmierer dice que es poco probable que explique el abismo en la prevalencia entre estos territorios. Los investigadores dicen que una explicación alternativa o adicional sería una mayor exposiciónen el Reino Unido a los agentes o comportamientos ambientales que facilitan el desarrollo de la EM. El equipo planifica estudios de seguimiento para investigar más a fondo estos hallazgos.
El Dr. Klaus Schmierer agregó: "Si podemos definir claramente el grupo de factores de riesgo, y su relevancia proporcional, se podrían desarrollar medidas para cambiar o eliminar estos factores, lo que podría erradicar la EM, que es nuestro objetivo final".
Los hallazgos solo se aplican al este de Londres, y deben interpretarse con precaución si se generalizan al resto del Reino Unido. Debido a la posibilidad de que algunas personas con EM se pierdan en los conjuntos de datos de GP, los investigadores dicen que es probable que hayan subestimado la prevalenciaestima en aproximadamente una cuarta parte, pero hay poco riesgo de sesgos en los datos por etnia.
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Materiales proporcionado por Universidad Queen Mary de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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