Jugar videojuegos de "entrenamiento cerebral" puede ayudar a mejorar algunas habilidades cognitivas de las personas con esclerosis múltiple EM al fortalecer las conexiones neuronales en una parte importante de sus cerebros, según un nuevo estudio publicado en línea en la revista radiología .
La EM es una enfermedad del sistema nervioso central que daña la cubierta protectora de las fibras nerviosas. Los síntomas incluyen debilidad, rigidez muscular y dificultad para pensar, un fenómeno que a menudo se denomina "niebla cerebral". La EM afecta aproximadamente a 2.5millones de personas en todo el mundo, según la Fundación de Esclerosis Múltiple.
El daño al tálamo, una estructura en el medio del cerebro que actúa como una especie de centro de información, y sus conexiones con otras partes del cerebro juegan un papel importante en la disfunción cognitiva que experimentan muchos pacientes con EM.
Investigadores dirigidos por Laura De Giglio, MD, Ph.D., del Departamento de Neurología y Psiquiatría de la Universidad Sapienza en Roma, estudiaron recientemente los efectos de un programa de rehabilitación cognitiva basado en videojuegos en el tálamo en pacientes con EM.Utilizaron una colección de videojuegos de la Corporación Nintendo, llamada Brain Training del Dr. Kawashima, que entrena el cerebro usando rompecabezas, memoria de palabras y otros desafíos mentales. Los juegos se basan en el trabajo del neurocientífico japonés Ryuta Kawashima, MD
Veinticuatro pacientes con EM con deterioro cognitivo fueron asignados aleatoriamente para participar en un programa de rehabilitación en el hogar de ocho semanas, que consiste en sesiones de juego de 30 minutos, cinco días por semana, o ser puestos en esperalista, que sirve como grupo de control. Los pacientes fueron evaluados por pruebas cognitivas y por resonancia magnética funcional en estado de reposo de 3 Tesla RS-fMRI al inicio del estudio y después del período de ocho semanas. Imagen funcional cuando el cerebro está en estado de reposo, ono enfocado en una tarea en particular, proporciona información importante sobre conectividad neuronal.
"La resonancia magnética funcional le permite estudiar qué áreas del cerebro están activas simultáneamente y brinda información sobre la participación de ciertas áreas con circuitos cerebrales específicos", dijo el Dr. De Giglio. "Cuando hablamos de una mayor conectividad, queremos decir que estos circuitos tienenmodificado, aumentando la extensión de áreas que funcionan simultáneamente "
En el seguimiento, los 12 pacientes en el grupo de videojuegos tuvieron aumentos significativos en la conectividad funcional talámica en las áreas del cerebro que corresponden al componente posterior de la red en modo predeterminado, que es una de las redes cerebrales más importantes involucradas en la cognición.Los resultados proporcionan un ejemplo de la plasticidad del cerebro o la capacidad de formar nuevas conexiones a lo largo de la vida.
"Esta mayor conectividad refleja el hecho de que la experiencia de los videojuegos cambió el modo de operación de ciertas estructuras cerebrales", dijo el Dr. De Giglio. "Esto significa que incluso una herramienta de uso generalizado como los videojuegos puede promover la plasticidad cerebral y puedeayuda en la rehabilitación cognitiva para personas con enfermedades neurológicas, como la esclerosis múltiple ".
Las modificaciones en la conectividad funcional que se muestran en el grupo de videojuegos después del entrenamiento correspondieron a mejoras significativas en los puntajes de las pruebas que evalúan la atención sostenida y la función ejecutiva, las habilidades cognitivas de nivel superior que ayudan a organizar nuestras vidas y regular nuestro comportamiento.
Los resultados sugieren que el entrenamiento cerebral basado en videojuegos es una opción efectiva para mejorar las capacidades cognitivas de los pacientes con EM.
En el futuro, los investigadores esperan estudiar si la plasticidad inducida por los videojuegos en pacientes con EM también está relacionada con mejoras en otros aspectos de su vida cotidiana. También planean ver cómo el videojuego puede integrarse en una rehabilitaciónprograma junto con otras técnicas de rehabilitación.
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Materiales proporcionado por Sociedad Radiológica de América del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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