El virus Zika infecta un tipo de célula madre neural que da origen a la corteza cerebral del cerebro, informan los investigadores de Johns Hopkins y Florida State el 4 de marzo Célula madre celular . En los platos de laboratorio, se encontró que estas células madre eran refugios para la reproducción viral, lo que resulta en la muerte celular y / o la interrupción del crecimiento celular. Si bien este estudio no prueba el vínculo directo entre el Zika y la microcefalia, señala dóndeel virus puede estar causando el mayor daño.
Los investigadores, dirigidos por Guo-li Ming y Hongjun Song de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y Hengli Tang de la Universidad Estatal de Florida, con colaboradores de la Facultad de Medicina de la Universidad Emory, trabajaron durante todo el mes durante un mes para llevar a caboestudio, que proporciona una nueva plataforma para aprender sobre el virus del Zika utilizando células neuronales derivadas de células madre pluripotentes inducidas por el hombre. En el futuro cercano, los investigadores esperan cultivar mini cerebros de las células madre para observar los efectos a largo plazo del Zikainfección en el tejido neural y para detectar posibles terapias.
"Este es un primer paso, y hay mucho más por hacer", dice Song, neurocientífico y biólogo de células madre. "Lo que mostramos es que el virus Zika infecta las células neuronales en un plato que son contrapartes de esasque forman la corteza durante el desarrollo del cerebro humano. "Todavía no sabemos nada de lo que está sucediendo en el feto en desarrollo. Estos hallazgos pueden correlacionarse con el desarrollo cerebral interrumpido, pero la evidencia directa de un vínculo entre el virus del Zika y la microcefalia es más probable queprovienen de estudios clínicos, dicen los investigadores.
Como los humanos suelen estar infectados por el virus Zika transmitido por mosquitos, los investigadores también aumentaron su stock de virus Zika en células de mosquito durante unos días antes de aplicar el virus en las células humanas utilizadas en todos sus experimentos de infección.
Un descubrimiento preocupante fue que las células madre que el Zika infectaba, llamadas precursores neuronales corticales, se convierten en fábricas para la replicación viral. A partir de una sola infección, las partículas del virus se propagan a través de una placa de células madre en un lapso de tres días.Tampoco hay evidencia de que las células estén empleando respuestas antivirales, lo que significa que no sabemos si el virus se está eliminando o no de las células precursoras.
"Hay informes de casos del virus del Zika en los que muestran que ciertas áreas del cerebro parecen haberse desarrollado normalmente, pero faltan principalmente las estructuras corticales", dice Ming, neurocientífico interesado en trastornos cerebrales como la microcefalia ".Una pregunta muy importante que surge de nuestro trabajo es si el virus del Zika se dirige específicamente al progenitor neural, el principal responsable de generar la corteza ".
También quedan varias preguntas por responder: ¿por qué los síntomas en los adultos son tan leves? ¿Cómo entra el virus en el sistema nervioso del feto en desarrollo? El Zika infecta a los adultos cuando los mosquitos depositan el virus en la piel humana y nuestro sistema inmunológicolas células lo llevan a la sangre, pero ¿cómo cruza el virus la barrera hematoencefálica? ¿Y podría el Zika infectar a la pequeña población de células madre neurales que los adultos mantienen por encima del tronco cerebral en el hipocampo?
"Estamos tratando de llenar el vacío de conocimiento entre la infección y los posibles defectos neurológicos", dice el primer autor Hengli Tang, el virólogo del equipo cuyo laboratorio estudia virus de ARN como el Zika, el dengue y el virus de la hepatitis C ". Las preguntas que abordamos aquíestán entre las primeras preguntas de las que la gente quiere saber las respuestas ".
Cabe destacar cómo Ming, Song, Tang y su colaborador Peng Jin, genetista de la Facultad de Medicina de la Universidad Emory, reunieron a un grupo de expertos de cuatro laboratorios con diferentes intereses de investigación para abordar rápidamente la emergencia de salud pública del Zika ".Esperamos que nuestros resultados ayuden a educar al público y a quienes toman las decisiones en el gobierno porque necesitan tener más información sobre este virus y debemos tomarlo en serio ", dice Song.
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Materiales proporcionados por prensa celular . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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