Inspirado por la naturaleza, el científico Jason Camp de la Universidad de Huddersfield es pionero en el uso de azúcares simples para potenciar las reacciones químicas. Esto significa que las industrias como las farmacéuticas y agroquímicas tendrán un método de catálisis renovable, económico y no tóxico.
El Dr. Camp, profesor titular en el Departamento de Ciencias Químicas de la Facultad de Ciencias Aplicadas de la Universidad, ha estado explorando la catálisis a base de azúcar durante los últimos seis años. Dirige un grupo de científicos en Huddersfield y también en la Universidad deNottingham, donde se encontraba anteriormente, que está llevando a cabo la investigación. Sus hallazgos se transmiten en presentaciones y artículos, y el último aparece en la nueva edición de RSC Advances, publicada por la Royal Society of Chemistry.
El artículo concluye con la afirmación de que "nuestro estudio proporciona las bases para una tecnología simple que abre oportunidades interesantes" al aprovechar el potencial reductor de los azúcares renovables.
El concepto de catálisis a base de azúcar también ha despertado interés en la Cámara de los Comunes, cuando el estudiante de química de la Universidad de Huddersfield, David Austin, que ha estado trabajando con el Dr. Camp, participó en un evento que muestra la mejor investigación de pregrado del Reino Unido.
El Dr. Camp dijo que aunque los procesos biológicos fueron la base de su trabajo, la investigación es pura química. "Nos inspira la naturaleza, pero no usamos enzimas ni procesos biológicos".
Los azúcares se han usado para la catálisis en el pasado, dijo el Dr. Camp, pero las técnicas como la espectroscopía avanzada le han permitido a él y a sus co-investigadores realizar avances clave como el requisito de minimizar el oxígeno del sistema para permitir unproceso a base de azúcar.
Los investigadores han investigado una variedad de azúcares reductores, incluida la sacarosa y la fructosa, pero la glucosa se ha convertido en su enfoque principal. El Dr. Camp y su equipo también están examinando el uso de solventes benignos para el medio ambiente que no contienen sustancias derivadas del petróleo.Con este fin, se ha formado una colaboración con la empresa multinacional Circa, que es pionera en el procesamiento de la celulosa en un nuevo disolvente verde.
El Dr. Camp y su equipo también han atraído el respaldo financiero de una amplia gama de empresas con sede en el Reino Unido, incluidas AstraZeneca, Pfizer, GlaxoSmithKline, Vertex y Johnson Matthey.
La catálisis impulsada por azúcar tiene muchas aplicaciones potenciales, dijo el Dr. Camp, que actualmente está explorando su uso, el uso de nuevos colorantes para células solares en colaboración con la Dra. Elizabeth Gibson de la Universidad de Newcastle.
Pero anticipa que la agroquímica y los productos farmacéuticos serán las principales industrias para utilizar la nueva tecnología que está desarrollando, apreciando el costo y los beneficios ambientales del uso de azúcares.
En la Universidad de Huddersfield, el Dr. Camp tiene al investigador de doctorado Thomas Bousfield trabajando con él en la catálisis impulsada por azúcar. El estudiante David Austin, quien completa su título de MChem de cuatro años este año, también ha participado en la investigación, trabajando en el uso de azúcarescomo catalizador para producir moléculas similares a las drogas.
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Materiales proporcionado por Universidad de Huddersfield . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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