La pesca intensa de peces principalmente más grandes no solo hace que las poblaciones de peces sean más pequeñas, sino que también cambia el resto de los peces. Cuando los peces que tienen la oportunidad de reproducirse antes de ser capturados son más pequeños y han alcanzado la madurez sexual antes, estas características se transmiten a las generaciones futurasEn muchas poblaciones de peces objetivo de la pesca intensa, por ejemplo, el bacalao del Atlántico en la costa oeste de América del Norte, se ha observado que el tamaño de los peces ha disminuido y la edad de madurez sexual se ha reducido.
Los peces a menudo están en la parte superior de la red alimentaria en el ecosistema acuático, por lo que los cambios en los peces pueden tener consecuencias más amplias que involucran a todo el ecosistema.
Junto con sus colegas estadounidenses y alemanes, Anna Kuparinen, investigadora de la Academia de Finlandia de la Universidad de Helsinki, estudió cómo la pesca cambia la forma en que funcionan los ecosistemas acuáticos. Los investigadores utilizaron simulaciones generadas por computadora para ayudarles a modelar las interacciones entre las especies y el flujode energía a través de la red alimentaria, así como la dinámica general del ecosistema. La investigación se centró en la pesca de perca y pescado blanco en el lago de Constanza, que limita con Suiza, Alemania y Austria.
Las simulaciones que describen el desarrollo del ecosistema objetivo de la pesca indicaron que una vez que la pesca intensa hace que los peces se vuelvan más pequeños y alcancen la madurez sexual antes, la producción de plancton en el lago se vuelve inestable. Del mismo modo, el tamaño de las poblaciones de peces y su producción dela descendencia fluctúa mucho de un año a otro.
"Si los cambios en los peces son genéticos, la estabilidad de las poblaciones de peces y el ecosistema del lago no se puede recuperar, incluso si la pesca se terminó de forma permanente. El estudio demuestra lo importante que es considerar todo el ecosistema y los impactos indirectos en otras especies cuandose evalúa el impacto de la pesca. Por ejemplo, la producción de descendencia entre percas depende más de las fluctuaciones de la producción de plancton en el lago que del número de hembras que producen huevos ", dice Anna Kuparinen.
"Las numerosas cadenas alimentarias que conducen a los peces forman redes alimenticias complejas. Cuanto mejor comprendamos esta complejidad, mejor entenderemos cómo la pesca afecta a los peces y al medio ambiente", dice el profesor Neo Martínez, de la Universidad de Arizona, EE. UU.
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Materiales proporcionados por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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