Además de la ya larga lista de razones para no fumar, los investigadores han relacionado el tabaquismo con el empeoramiento de la enfermedad degenerativa del disco en la columna cervical, según una investigación presentada esta semana en la Reunión Anual de la Asociación de Fisiatras Académicos en Sacramento, California.
La columna cervical está ubicada en el cuello y está formada por huesos llamados vértebras. Entre estos huesos hay discos cervicales que absorben el impacto en la columna. A través del proceso normal de envejecimiento, estos discos se degeneran lentamente, lo que significa que se deshidratan y encogen.. Esto puede resultar en que una persona experimente dolor de cuello crónico que puede ser difícil de tratar. En algunos casos, el secado del disco puede resultar en la formación de grietas y desgarros, a través de los cuales parte de la porción central gelatinosa del discopuede extenderse e irritar los nervios locales, lo que la mayor parte del tiempo produce dolor en los hombros, brazos, manos y dedos.
No es solo el desgaste con el tiempo lo que puede dañar estos discos. Algunos hábitos poco saludables, como fumar, pueden contribuir a la degeneración del disco cervical, según Mitchel Leavitt, MD; médico residente en el Departamento de Medicina Física de la Universidad de Emory yRehabilitación y el investigador principal de un nuevo estudio que analiza el tabaquismo y la enfermedad del disco cervical. "Fumar no es saludable para los discos intervertebrales de una persona dado el riesgo de desarrollar una enfermedad microvascular, una enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños, debido al abuso de nicotina,"El Dr. Leavitt explica." Los discos intervertebrales reciben su nutrición de la microvasculatura que recubre las placas terminales a ambos lados de cada disco; cuando estos vasos sanguíneos están dañados, los discos no reciben nutrición y esto puede acelerar el proceso degenerativo ".
Si bien fumar se ha asociado con la degeneración de la columna lumbar hacia la base de la columna, ningún estudio ha podido establecer esta asociación con la columna cervical. Para abordar esto, el equipo del Dr. Leavitt evaluó las tomografías computarizadas de 182pacientes consecutivos que fueron escaneados por diversas razones.
"Se están publicando cada vez más estudios de alta calidad que muestran una asociación entre un estilo de vida saludable y una mejor calidad y cantidad de vida, así como un mejor manejo de la enfermedad. La salud de la columna no es diferente, y este estudio se suma a los estudios existentes que hanexaminó la salud de los vasos sanguíneos en relación con el dolor de espalda crónico ", dice el Dr. Leavitt.
Los pacientes evaluados por el equipo del Dr. Leavitt eran en su mayoría mujeres 57 por ciento, y el 34 por ciento eran fumadores. Los investigadores utilizaron un radiólogo con entrenamiento de subespecialidad en neurorradiología y un fisiatra - un médico que se especializa en medicina física y rehabilitación -para revisar las tomografías computarizadas, y proporcionaron documentación sobre la gravedad de la enfermedad degenerativa del disco cervical.
Cada disco se calificó como normal sin pérdida de la altura del disco, leve del uno al 33 por ciento de pérdida de la altura del disco, moderado del 34 al 66 por ciento de pérdida de la altura del disco o severo con más del 66 por ciento de pérdida de la altura del disco.altura del disco o tener una afección llamada disco de vacío donde el gas se ha acumulado en los discos. En función de esto, se asignaron puntuaciones de cero normal a tres grave a cada disco, y se dio una puntuación acumulada de enfermedad degenerativa del disco cervical paratoda la columna cervical con un rango de cero a 15.
Los investigadores consideraron el estado de tabaquismo de cada paciente y su número de paquetes-año fumados, que es el número de paquetes de cigarrillos que el paciente fuma cada día multiplicado por el número de años que ha fumado. Finalmente, los investigadores recolectaron yconsideró otra información de salud como edad, índice de masa corporal, presión arterial alta llamada hipertensión, colesterol alto y diabetes.
Se descubrió que los fumadores actuales tenían más enfermedad degenerativa del disco cervical en un punto, en promedio. Además, los investigadores encontraron que el aumento de la edad se asoció con el empeoramiento de la enfermedad degenerativa del disco cervical, pero enfermedades coexistentes, como diabetes, hipertensión,colesterol alto e IMC alto, no se asociaron con la enfermedad.
"Este es otro ejemplo de los efectos perjudiciales del tabaquismo. El abuso del tabaco está asociado con una variedad de enfermedades y la muerte, y hay factores de estilo de vida asociados con el dolor de cuello crónico", explica el Dr. Leavitt sobre los hallazgos del estudio. "Dolor yLas clínicas de la columna vertebral están llenas de pacientes que sufren dolor crónico de cuello y espalda, y este estudio proporciona al médico más munición para educarlos sobre la necesidad de dejar de fumar ".
El Dr. Leavitt sugiere que se deben realizar más investigaciones sobre otros factores de estilo de vida por ejemplo, dietas altas en grasas versus a base de plantas, consumo de alcohol, obesidad, etc. en lo que respecta al dolor crónico de espalda y cuello, así como a identificarcualquier cambio objetivo en las imágenes avanzadas o la autopsia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Asociación de Fisiatras Académicos AAP . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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