Un grupo multidisciplinario de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland UM SOM determinó por primera vez la composición genética de varias cepas de E. coli que cada año mata a cientos de miles de personas en todo el mundo.
El documento, que aparece en un número reciente de Microbiología de la naturaleza , analizó el ADN de enteropatógenos Escherichia coli EPEC, que son las cepas de las bacterias que causan diarrea.
Los científicos, dirigidos por David Rasko, PhD, Profesor Asociado de Microbiología e Inmunología en el Instituto de Ciencias del Genoma IGS en UM SOM y Michael Donnenberg, MD, Profesor de Medicina en UM SOM, identificaron ciertas cepas que generalmente son muchomás letal que otros. Los resultados ayudarán a los investigadores a centrar sus esfuerzos para identificar, tratar y potencialmente controlar estas versiones más peligrosas. Esto podría conducir a una mejor comprensión de cómo la bacteria causa daño y, finalmente, tratamientos más efectivos que podrían reducir significativamentetasa de mortalidad por enfermedades diarreicas, que son una de las principales causas de mortalidad infantil en todo el mundo. Cada año, la diarrea mata a unos 760,000 niños menores de cinco años. También es una de las principales causas de desnutrición en niños menores de cinco años. A nivel mundial, hay casi 1.7mil millones de casos de enfermedad diarreica cada año.
"Estos hallazgos realmente nos ayudan a mapear las asociaciones entre las bacterias y estas enfermedades de una manera nueva. Este tipo de investigación no hubiera sido posible hace unos años", dice el Dr. Rasko. "Pero con nuevos avances, podemoshacer este tipo de descubrimientos emocionantes ". Rasko describió la investigación como" epidemiología genómica ", una nueva forma de hacer ciencia de la salud pública que integra las tecnologías más avanzadas con un amplio conocimiento de las bacterias patógenas, que existen en la Universidadde la Facultad de Medicina de Maryland.
El Dr. Rasko y sus colegas, incluidos investigadores en Gambia, Malí, Kenia, Mozambique, India, Pakistán y Bangladesh, examinaron los genomas de 70 cepas de E. coli , que se obtuvieron de niños infectados inscritos en el estudio Global Enterics Multi-Center Study GEMS. Algunos de los casos se asociaron con la muerte, otros con síntomas pero sin muerte, y otros no con síntomas; como resultado, los científicos tuvieron acceso a cepas con una variedad de resultados.
Analizaron las diferencias genéticas entre las cepas y las mapearon en el resultado de la enfermedad. Luego, dividieron las cepas en categorías, según el contenido genético y el resultado clínico. No están seguros de cómo las variaciones genéticas pueden estar relacionadas con los síntomas y los resultados,Pero el patrón proporciona un área rica para futuras investigaciones, dijo Rasko. Sospecha que aumentó E. coli la letalidad es causada por un grupo de genes que interactúan en lugar de uno o dos genes.
"Esta investigación personifica de qué se trata IGS", dice Claire M. Fraser, PhD, Directora de IGS "Queremos tomar genómica y usarla de formas novedosas, formas que puedan ser de utilidad práctica para los médicos de todo el mundo."
En los últimos años, IGS ha asumido un papel cada vez más importante en el estudio de la genética de las enfermedades infecciosas. En 2014, se le otorgó una subvención de cinco años y $ 15.2 millones del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas para desarrollarEl Centro del Genoma para Enfermedades Infecciosas.
"Este trabajo del Dr. Rasko y sus colegas está a la vanguardia de cómo los científicos pueden usar los datos y la genómica para abordar preguntas difíciles de salud pública", dice Dean E. Albert Reece, MD, PhD, MBA de UM SOMtambién es vicepresidente de asuntos médicos de la Universidad de Maryland y profesor distinguido de John Z. y Akiko Bowers en UM SOM. "Estoy seguro de que continuarán identificando pistas cruciales en nuestra lucha para mejorar la vida de las personas en todo el mundoque sufre de enfermedad "
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Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Maryland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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