En las conversaciones sobre el clima en París, toda la atención se centró en cómo la humanidad puede reducir el cambio climático reduciendo las emisiones de carbono o aumentando la absorción de carbono. Los bosques son un importante sumidero de carbono. Si bien la mayor atención se ha centrado en los bosques tropicales antiguos,Resulta que los bosques secundarios que vuelven a crecer después de la tala forestal o el abandono agrícola pueden secuestrar grandes cantidades de carbono. ¿Es este un sumidero olvidado?
Un gran equipo internacional de ecologistas forestales, incluida la ecóloga de la U de M Jennifer Powers y el estudiante graduado de la Universidad de Minnesota, Justin Becknell, trataron de responder esa pregunta analizando la recuperación de la biomasa aérea utilizando 1,500 parcelas forestales y 45 sitios en América Latina. Los investigadores encontraron quela absorción de carbono en estos bosques tropicales de nuevo crecimiento fue sorprendentemente robusta. Sus hallazgos aparecerán en la edición impresa de la revista Naturaleza 11 de febrero de 2016.
"Los bosques secundarios son literalmente los bosques del futuro", dice Powers. "Nuestro estudio centra la atención que tanto se necesita en los bosques secundarios tropicales que se pasan por alto, que ahora comprenden más de la mitad de todos los bosques tropicales".
Lourens Poorter, autor principal del estudio, señala que después de 20 años, estos bosques han acumulado suficiente biomasa para absorber 3.05 toneladas de carbono por ha por año, 11 veces la tasa de absorción de los bosques viejos.
Los bosques de segundo crecimiento difieren dramáticamente en su capacidad de recuperación; en 20 años se han recuperado entre 20 y 225 toneladas de biomasa. La recuperación de biomasa es alta en áreas con alta disponibilidad de lluvia y agua durante todo el año, mientras que la fertilidad del suelo o la cantidad de cobertura forestalen el paisaje circundante eran menos importantes.
"También utilizamos estos datos para producir un posible mapa de recuperación de biomasa para América Latina", dice la coautora Danaë Rozendaal. "Los responsables de las políticas regionales y nacionales pueden usar esta información para identificar áreas que deberían conservarse, por ejemplo porque tienenuna recuperación lenta y son más difíciles de restaurar, o de identificar áreas con recuperación rápida, donde el rebrote forestal o la reforestación tienen una alta probabilidad de éxito y un alto potencial de secuestro de carbono ".
"Este estudio establece firmemente el papel potencial que juegan los bosques secundarios tropicales en el ciclo global del carbono, y subraya que las políticas destinadas a mitigar el cambio climático deberían reducir la deforestación y promover la regeneración de los bosques", dice Powers.
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Materiales proporcionado por Universidad de Minnesota . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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