Los humanos estamos afectando la naturaleza en mayor y mayor grado y esto está contribuyendo a la reducción de la biodiversidad a nivel mundial. Para evaluar mejor las consecuencias se requiere una mejor comprensión de las condiciones ambientales en las que viven las especies de un ecosistema. Un grupo de biofísicosdel Instituto Niels Bohr, por lo tanto, analizaron datos y calcularon cómo las especies en un área se afectan entre sí y cómo un ecosistema puede estar en equilibrio o desequilibrado. Los resultados se publican en la revista científica, PLoS Biología Computacional .
En la naturaleza, los animales se mueven e invaden nuevas áreas donde otros animales tienen su hábitat. Aquí pueden ser presas de algunos de los animales originales y también pueden comerse ellos mismos. Todos son parte de la cadena alimentaria. Este patrónde comer y ser comido puede estar en equilibrio o puede provocar perturbaciones en el medio ambiente, por ejemplo, cuando se introdujeron conejos en Australia y los conejos se multiplicaron dramáticamente, ya que no tenían enemigos naturales.
¿Pero cómo sabe si un ecosistema está en equilibrio? ¿Puede incluso formularlo? Sí, lo ha hecho un grupo de biofísicos del Instituto Niels Bohr. La fórmula se llama Lotka-Volterra y se usa para calcular el valor mutuoinfluencia, que es un factor clave en una convivencia sostenible.
Análisis estadístico de biología
"Hemos utilizado datos de observaciones biológicas y analizado la relación entre las diferentes especies y su lugar en la cadena alimentaria. Algunas especies comen plantas, mientras que otras comen otros animales. Podemos ver que es extremadamente importante que haya un equilibrioentre quién come qué y cuántos están cazando la misma presa ", explica Namiko Mitarai, profesora asociada de biofísica en el Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague. Ella, junto con el profesor asistente Jan Härter y el profesor Kim Sneppen, ambos de la investigaciónEl grupo Biocomplexity del Instituto Niels Bohr realizó los cálculos estadísticos completos.
Namiko Mitarai explica que primero usaron los cálculos clásicos de las teorías sobre ecosistemas que dicen que dos depredadores no pueden existir simultáneamente si ambos viven exclusivamente en la misma presa. Pero en su análisis, han modificado la competencia mutua al decir quedos depredadores competidores podrían existir uno al lado del otro, si solo fueran presa de otros depredadores.
Los depredadores también pueden ser presas
Lo que sea que esté comiendo pasto es comido por un carnívoro, que es comido por otro carnívoro, etc. Si dos especies persiguen a la misma presa, es importante que las dos especies también sean cazadas por otros animales. Sin él, unode las dos especies, digamos que una mejor para atrapar la oración, eventualmente superará a la otra especie porque no queda suficiente oración para la otra, pero si la especie "mejor" también es cazada por otros animales, la especie "peor"puede tener suficiente comida para sobrevivir. Por lo tanto, los "vínculos" entre especies son muy importantes.
Lo que también pueden ver es la combinación de especies en los diferentes eslabones de la cadena alimentaria. Como también se puede ver en los datos de los estudios de campo, resulta que estas 'reglas' que los depredadores tienen que ser presa de otros depredadoressignifica que hay muchas más especies en la parte media de la cadena alimentaria que en la parte inferior y superior. Además, la investigación muestra que los animales que son herbívoros y carnívoros, los llamados omnívoros, pueden tener un papel especial enestabilizando la cadena alimentaria ya que combinan varias cadenas de nutrientes.
"En una perspectiva más amplia, nuestro método de cálculo nos permite predecir qué tipos de especies invasoras pueden causar cambios importantes y quizás incluso el colapso del ecosistema en un área determinada y el método también podría usarse para predecir la posterior extinción de especiesdebido a la eliminación de animales nativos en el área ", explica Namiko Mitarai.
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Materiales proporcionado por Universidad de Copenhague - Instituto Niels Bohr . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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