Un estudio recientemente publicado sobre las mariposas monarca hibernantes de California confirmó muchos estudios migratorios anteriores. Pero los resultados también mostraron algunos patrones de movimiento inesperados y sorprendentes, informa un equipo de investigación dirigido por la Universidad de California, Davis.
El estudio, publicado en la primera versión en línea de la revista impresa Ecografía , examinó los orígenes natales, o "lugares de nacimiento", de mariposas en cuatro sitios de hibernación de California.
"Esperamos que este documento mejore nuestra comprensión de dónde crecen las mariposas monarcas en el oeste de América del Norte", dijo el investigador principal Louie Yang, ecólogo comunitario en el Departamento de Entomología y Nematología de UC Davis.
"Construir una comprensión más clara de dónde provienen podría ayudarnos a comprender mejor muchos aspectos de su ecología", dijo Yang.
La mariposa monarca Danaus plexippus de América del Norte pasa el invierno a lo largo de la costa de California y en las montañas centrales de México.Estudios anteriores han indicado que los monarcas occidentales, los que se originan al oeste de las Montañas Rocosas, pasan el invierno a lo largo de la costa de California, mientras que los monarcas que se desarrollan al este de las Montañas Rocosas pasan el invierno en el centro de México.
Yang y sus colegas observaron con mayor profundidad a la población de monarcas occidentales. Los investigadores recolectaron mariposas de los árboles donde se habían reunido en cuatro sitios de hibernación de California a principios de diciembre.
Esos lugares incluyeron dos sitios del norte: Lighthouse Field State Beach y Moran Lake, ambos en el condado de Santa Cruz, y dos sitios de hibernación en el sur: Pismo State Beach en el condado de San Luis Obispo y Coronado Butterfly Preserve en el condado de Santa Bárbara.
Los investigadores examinaron las alas de las mariposas para determinar la forma, la estructura y los isótopos reveladores de hidrógeno. Los diferentes isótopos, que se sabe que están asociados con la precipitación en varias regiones de los Estados Unidos, permitieron a los investigadores correlacionar el tamaño y la forma del ala con qué tan lejoslas mariposas habían emigrado de sus lugares de nacimiento.
De las 114 mariposas de hibernación muestreadas, encontraron que el 30 por ciento se desarrolló en el rango costero sur de California, el 12 por ciento en la costa norte y el rango interior, el 16 por ciento en el rango central y el 40 por ciento en el rango interior norte.
En los cuatro sitios de hibernación, encontraron mariposas de una amplia gama de ubicaciones, aunque la mayoría eran de la costa sur de California y el norte más distante del interior de los EE. UU. Pero hubo marcadas diferencias entre los sitios de hibernación del norte y del sur.las mariposas recolectadas en los dos sitios de hibernación más al norte del estudio se originaron en el rango costero sur, mientras que la mayoría de las mariposas recolectadas en los dos sitios de hibernación más al sur se originaron en el rango interior del norte Idaho, Montana, Wyoming, el este de Oregón y Washington.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California, Davis . Original escrito por Pat Bailey. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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