Un proyecto pionero de tres años para aprender algunos de los secretos de los tiburones peregrinos de Escocia mediante el uso de tecnología de etiquetas satelitales ha demostrado que un área frente a la costa oeste es realmente importante para estos peces gigantes.
Los tiburones rastreados durante el Proyecto de marcado satelital Basking Shark tendieron a pasar la mayor parte de su verano en el Mar de las Hébridas y regresaron a la misma área al año siguiente, según el informe final del proyecto publicado por Patrimonio natural escocés SNH hoy jueves.
Entre 2012 y 2014, se etiquetaron 61 tiburones peregrinos en el proyecto, una asociación entre SNH y la Universidad de Exeter UoE, y el primero conocido por usar una variedad de tecnologías de marcado satelital y rastrear los movimientos casi en tiempo realde tiburones peregrinos.
Se colocaron etiquetas a los tiburones cerca de las islas de Hyskier, Coll y Tiree, donde cada verano se puede ver una gran cantidad de tiburones peregrinos alimentándose cerca de la superficie. Los tiburones marcados fueron atraídos particularmente a las aguas alrededor de estas islas, lo cual es un emocionantelugar para los observadores de vida silvestre. Los científicos de SNH y UoE creen que los tiburones regresan cada año para alimentarse en los mares ricos en plancton del área. El comportamiento de los tiburones sugiere que las aguas también podrían ser importantes para los tiburones por otras razones y que podrían beneficiarse de unárea marina protegida AMP propuesta frente a la costa oeste.
La Dra. Suzanne Henderson de SNH, quien administra el proyecto dijo: "Ha sido realmente emocionante saber que los mismos tiburones peregrinos regresan en años consecutivos para usar aguas escocesas. Es algo que pensamos que sucedió, pero ahora tenemos el primerprueba de que esto ocurre. Realmente enfatiza que el Mar de las Hébridas es muy importante para esta especie migratoria ".
La protección de especies altamente móviles, como el tiburón peregrino y las ballenas, es difícil debido a las grandes áreas que cubren. Por lo tanto, identificar y manejar áreas donde los animales se reúnen para alimentarse, o para eventos importantes del ciclo de vida, como el cortejo, pueden jugarUn papel importante en su conservación.
Como parte del programa escocés de AMP, SNH ha recomendado que un área del Mar de las Hébridas desde Skye a Mull sea designada como AMP para proteger a los tiburones peregrinos y también a las ballenas minke. Los ministros escoceses están considerando la propuesta.
Suzanne dijo: "Además de navegar y alimentarse en la superficie, se puede ver a los tiburones mostrando comportamientos similares al cortejo, como saltar fuera del agua, conocido como romper y nadar alrededor de la nariz a la cola. Estos comportamientos socialessugiera que los tiburones regresen al área no solo para alimentarse de la floración del plancton sino también por otras razones, tal vez incluso para encontrar una pareja ".
Desde el otoño en adelante, los tiburones marcados se dispersaron ampliamente, dejando las aguas costeras poco profundas hacia aguas profundas. Se vio que algunos se dirigían hacia el sur hasta la Península Ibérica y África del Norte, algunos se dirigieron al oeste de Irlanda y otros permanecieron relativamente cerca de Escocia en todo el país.invierno.
Los mares irlandés y celta también son importantes para los tiburones peregrinos, el segundo pez más grande del mundo después del tiburón ballena. Según el informe, la mayoría de los tiburones que se dirigieron al sur en otoño usaron estos mares como un corredor de migración hacia la Isla deEl hombre y el suroeste de Inglaterra.
Richard Lochhead, Secretario del Gabinete de Asuntos Rurales, Alimentación y Medio Ambiente, dijo: "El segundo tiburón más grande del mundo, el tiburón peregrino, es una especie icónica para la conservación marina. Hasta ahora no hemos sabido tanto como nos hubiera gustadosobre lo que hacen en nuestros mares y la mejor manera de garantizar su presencia continua junto a nosotros, sin embargo, este estudio de rastreo satelital confirma que el Mar de las Hébridas es un destino esencial en el ciclo migratorio de estos gentiles gigantes, donde grandes números son vistos estacionalmente.
"Esta asociación entre nuestros asesores científicos en SNH y la Universidad de Exeter ha logrado descubrir más de los secretos del tiburón peregrino y ampliar nuestro conocimiento de sus comportamientos, como regresar año tras año a los mismos lugares al mismo tiempo.Los resultados de este valioso trabajo nos ayudarán en el camino de lograr que la red de áreas marinas protegidas sea correcta al garantizar que los procesos ecológicos y los lugares de los que dependen los tiburones peregrinos reciban la protección que necesitan para soportar ".
Las etiquetas que proporcionan información sobre los movimientos verticales de los tiburones sugieren que los peces pueden adaptarse a diversos hábitats y cambios en su entorno. Se registró una variedad de comportamientos, aunque generalmente se encontraron tiburones que se dirigían a aguas más profundas durante la noche en el veranomeses, volviendo a la superficie durante el día. Siete de los tiburones marcados fueron encontrados a profundidades mayores de 1000m durante los meses de invierno.
El Dr. Matthew Witt de UoE dijo: "Hemos aprendido mucho sobre los tiburones peregrinos de Escocia a través de este trabajo. Es el primer proyecto en utilizar una gama de las últimas tecnologías de marcado y esto nos ha permitido revelar los movimientos horizontales y verticalesde tiburones peregrinos con altos niveles de precisión.
"Hemos reunido grandes cantidades de datos de las etiquetas, que funcionaron excepcionalmente bien. Pero para recopilar gran parte de esta información necesitábamos recuperar las etiquetas después de que se separaron de los tiburones, por lo que estamos extremadamente agradecidos al público por su notableLas habilidades de peinar la playa nos devolvieron más de una cuarta parte de las etiquetas.
"Ha sido un proyecto verdaderamente emocionante con muchos aspectos destacados y desafíos en el camino. Ha mejorado nuestra comprensión de la historia de vida de los tiburones peregrinos y ha confirmado que el Mar de las Hébridas es un lugar especial para estos peces cautivadores. Esperamos que nuestroLos esfuerzos combinados brindan un futuro más seguro para los tiburones peregrinos en aguas costeras y mar adentro y que el impacto del proyecto llega lejos, influyendo en la política de planificación espacial marina, el compromiso público y la agenda de conservación global ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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