Un área marina protegida AMP propuesta frente a la costa oeste de Escocia ayudaría a los tiburones peregrinos, dicen los investigadores.
Científicos de la Universidad de Exeter y el satélite Scottish Natural Heritage SNH rastrearon 36 tiburones peregrinos en los meses de verano de 2012-2014 y encontraron que el 86% mostró "algún grado de residencia" en el AMP propuesto para el Mar de las Hébridas.
Los tiburones también regresaron año tras año, y los científicos creen que el área proporciona condiciones para actividades clave como la búsqueda de alimento y posiblemente la cría, por lo que es un área importante para las partes esenciales del ciclo de vida del tiburón para las cuales se pueden designar AMP.
La Dra. Suzanne Henderson, que administra el proyecto para SNH, dijo: "Hace tiempo que sabemos que los tiburones peregrinos se ven con frecuencia en aguas escocesas durante el verano y son una gran atracción para los visitantes de nuestra costa oeste".
"Pero esta investigación muestra por primera vez que algunas personas regresan al Mar de las Hébridas en años consecutivos, enfatizando la importancia del área para los tiburones".
Los ministros del gobierno escocés están considerando propuestas para un AMP en el Mar de las Hébridas, desde Skye a Mull, para proteger a los tiburones peregrinos, que están oficialmente en peligro en el Atlántico nororiental, y las ballenas minke.
"Comprender el potencial de conservación de un área es clave para la creación exitosa de AMPs", dijo el autor principal Philip Doherty, del Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad del Campus Penryn de la Universidad de Exeter en Cornwall.
"Es importante recopilar datos para garantizar que la base de evidencia que sustenta el diseño de AMPs sea sólida. Los datos de este proyecto, junto con la información recopilada durante muchos años por encuestas basadas en barcos y de informes públicos ayudan a demostrarla importancia de esta región para esta especie "
Un AMP daría protección adicional a los hábitats que son clave para disfrutar de los tiburones y garantizaría que sus actividades dentro de estas áreas no se vean interrumpidas.
Los tiburones peregrinos, la segunda especie de pez más grande del mundo, se ven anualmente en el AMP propuesto en el verano, pero no ha habido un estudio detallado de sus movimientos.
Usando datos de 36 etiquetas satelitales adheridas a los tiburones, los investigadores de Exeter descubrieron que pasaron gran parte de su tiempo de verano dentro de los límites propuestos.
En invierno, algunos de los tiburones permanecen en aguas del Reino Unido e Irlanda, mientras que otros nadan hacia el sur hasta las aguas de Francia, España, Portugal y el norte de África.
"Los resultados nos muestran que, con un manejo adecuado, designar esta área como un AMP podría proteger a estos tiburones durante los meses de verano", dijo el autor principal, el Dr. Matthew Witt, también de la Universidad de Exeter.
"Estos tiburones migran a grandes distancias, por lo que usar AMPs para protegerlos en todo su rango es problemático; sin embargo, podemos protegerlos en lugares donde pasan largos períodos de tiempo".
Las AMP son partes del mar donde la vida silvestre y los hábitats están protegidos por la ley, con gestión en actividades como la pesca donde se necesitan. Estos enfoques de gestión, junto con medidas voluntarias, sensibilización y aplicación, son cruciales para que una AMP sea exitosa.
Ya existe una red de AMP en las aguas alrededor de Escocia.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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